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The law offers protections against heat stroke.
Preventing heatstroke was always a good idea. Now it is the law in California.
Heatstroke is a summertime threat to many Local 1245 members who work outdoors, including Local 1245 line clearance tree trimmers. State law now requires employers to train their employees on how to minimize the risk of heatstroke, and how to respond if an employee shows signs of heatstroke.
Perhaps the most important protection concerns water. The Heat Illness Prevention regulation (Title 8, Section 3395) states that, Water shall be provided in sufficient quantity at the beginning of the work shift to provide one quart per employee per hour for drinking for the entire shift.” Employers are permitted to begin the shift with smaller quantities if they are able to replenish supplies as needed to allow employees to drink one quarter per hour. The frequent drinking of water shall be encouraged,” the regulation states.
Training for employees is supposed to include:
– Environmental and personal risk factors for heat illness.
– The employer’s procedures for identifying, evaluating, and controlling exposures to the environmental and personal risk factors for heat illness.
– The importance of frequent consumption of small quantities of water, up to 4 cups per hour under extreme conditions of work and heat.
– The importance of acclimatization, that is, giving the body time to adapt to working in the heat.
– The different types of heat illness and the common signs and symptoms of heat illness.
– The importance of immediately reporting to the employer, directly or through the employee’s supervisor, symptoms or signs of heat illness in themselves, or in co-workers.
– The employer’s procedures for responding to symptoms of possible heat illness, including how emergency medical services will be provided should they become necessary.
– Procedures for contacting emergency medical services, and if necessary, for transporting employees to a point where they can be reached by an emergency medical service provider.
– How to provide clear and precise directions to the work site.
What makes heatstroke so dangerous is that the body’s normal mechanisms for dealing with heat stress, such as sweating and temperature control, are lost, according to MayoClinic.com. The main sign of heatstroke is a markedly elevated body temperature–generally greater than 104 F–with changes in mental status ranging from personality changes to confusion and coma. Skin may be hot and dry, although in heatstroke caused by exertion, the skin is usually moist.
Other signs and symptoms may include:
– Rapid heartbeat
– Rapid and shallow breathing
– Elevated or lowered blood pressure
– Cessation of sweating
– Irritability, confusion or unconsciousness
Protect yourself against heatstroke. By law, that is your right.
La ley ofrece protecciones contra la insolacin.
El evitar la insolación siempre ha sido una buena idea. Ahora es la ley en California.
La insolación es una amenaza durante el verano para los muchos miembros del Local 1245 que trabajan bajo el sol, incluyendo los podadores de árboles del Local 1245 que limpian la vegetación fuera de las líneas eléctricas. La ley del estado requiere ahora que las compañías adiestren a sus empleados acerca de la forma de reducir el riesgo de sufrir una insolación y la forma de responder si un empleado muestra señales de sufrir una insolación.
Quizás la protección más importante es el consumo de agua. La regla acerca de la prevención de la insolación (Título 8, Sección 3395) requiere que “Agua deberá ser suministrada en una cantidad suficiente al comienzo de la jornada de trabajo, para proveer un cuarto de galón de agua por empleado por hora, para tomar durante toda la jornada de trabajo”. Los empleados podrán comenzar la jornada con una cantidad más pequeña si se pueden obtener cantidades adicionales de agua, como sea necesario, para permitir que los empleados puedan beber un cuarto de galón de agua por hora. La regla requiere que los empleados sean exhortados para que beban agua frecuentemente.
Se supone que el adiestramiento de los empleados incluya:
– Los factores ambientales y personales del riesgo de sufrir insolación.
– Los procedimientos del empleador para identificar, evaluar y controlar las exposiciones a los riesgos ambientales y personales de sufrir insolación.
– La importancia del frecuente consumo de pequeñas cantidades de agua, hasta 4 tazas de agua por hora bajo condiciones extremas de trabajo y calor.
– La importancia de la aclimatación, o sea, darle al cuerpo el tiempo necesario para adaptarse a trabajar en el calor.
– Los diferentes tipos de insolación y las señales y síntomas comunes de la insolación.
– La importancia de reportar inmediatamente a la compañía, directamente o a través del supervisor del empleado, los síntomas o señales de la insolación en uno mismo o en los compañeros de trabajo.
– Los procedimientos de la compañía para responder a los síntomas de una posible insolación, incluyendo la forma de proveer servicios médicos si tales servicios se vuelven necesarios.
– Los procedimientos para llamar a los servicios médicos de emergencia y, si fuera necesario, para transportar a los empleados donde puedan ser alcanzados por un suministrador de servicios médicos.
– La forma de suministrar direcciones claras y precisas para llegar hasta el sitio del trabajo.
Lo que hace que la insolación sea tan peligrosa es que los mecanismos normales del cuerpo para combatir el exceso de calor, como el sudor y el control de la temperatura, dejan de funcionar según MayoClinic.com. La señal más importante de insolación es una marcada elevación de la temperatura del cuerpo, generalmente por encima de 104°F, con efectos en el estado mental, incluyendo cambios en la personalidad hasta llegar a la confusión y coma. La piel puede sentirse caliente y seca, aunque en la insolación causada por exceso de trabajo, la piel usualmente está húmeda.
Otras señales y síntomas pueden incluir:
– Latidos rápidos del corazón.
– Respiración rápida y poco profunda.
– Presión arterial elevada o baja.
– Interrupción del sudor.
– Irritabilidad, confusión o pérdida del sentido.
Protéjase usted mismo contra la insolación. Por ley, ese es su derecho.