The first quarter for 2023 was challenging and eventful for IBEW 1245’s Vegetation Management (VM) members and staff, stemming from unusual weather patterns and the 2022 year-end budget and consolidation efforts made by PG&E, both of which had a direct impact in some of the areas we represent. We are proud of our members and staff for showing up to work every day to meet the demands of the industry and remaining positive professionals when times get tough.
Fortunately, PG&E has begun ramping back up for LCTT this quarter, and we continue to work with members and contractors as a resource to provide opportunities for those who have been displaced. There is a significant increase in areas like Santa Cruz (Community Trees needs 16 crews), Morgan Hill (Ready Response LLC needs 50 tree workers), and Redding (Maximus needs 40+ tree workers immediately). For more information about these opportunities, please reach out to your Business Rep.
The new contractors on PG&E property present a few contract challenges, and we are in continuous correspondence with contractors over contractual issues, safety investigations, grievance reviews and possible arbitration cases.
There are contractors who are willfully wanting out of paying the LINECO rates as to somehow save money. The union has no appetite to change what has already been negotiated, and this plan is tailor-made for an ever-changing tree industry.
We are also seeing a lot of contractors that are in violation of EPR reporting errors, or trying to circumvent the rules and the members are reporting to us sometimes months later that benefits have not been paid. Please always look at your pay stubs and familiarize yourself with your contractual pay structure.
When requesting a grievance, please notify a steward or Business Rep immediately; and be prepared to submit a statement of occurrence for your side of the story (the who, what, when, where, why and what you feel the remedy should be). We encourage all members to be familiar with Weingarten rights and the contract you work under, as the grievance timelines and steps vary by contract.
Union meetings continue to be a challenge, with low attendance in some areas stemming from many of the same issues identified above. While we love to see our members at Union Meetings or in the field, we ask that if you have specific questions regarding contracts or contractors, please reach out to us directly. Our VM staff is working tirelessly on behalf of the membership, but please remember that each Business Rep serves more than 1,000 members. We encourage a culture of mutual accountability and respect.
On January 7, 2023, there was an unfortunate work accident en route to Manchester, CA that claimed the life of Foreman Edgar Castillo (42) and seriously injured co-worker Tree Trimmer Jose Hernandez (28) while they were performing storm work for Mountain F. Enterprises. Brother Castillo is survived by his fiancé and five children. Brother Hernandez is still recovering from injuries sustained. GoFundMe accounts have been set up for both families https://www.gofundme.com/f/funeral-expenses-for-edgar-castillo and https://gofund.me/927da40e, and PG&E has organized a sale for employees to donate time on behalf of Edgar Castillo’s family. We are devastated by this loss, but grateful for the outpour of support from all the members. We will continue to stay in contact with both families during this time of mourning and healing.
There has been an increase in vehicle incidents, work practices and safety violations. We must be more vigilant while on the job, the number one cause of preventable accidents is “complacency”. The “Keep the Clearance” peer-to-peer safety committee is building momentum to bring more safety awareness to the members. Talk with your Business Rep if you wish to get involved.
There’s still time to take advantage of the federal grant money designated for LCTT members to obtain or upgrade to a Class A CDL Certification. The Cal/Nev JATC has announced a six-month extension of the grant program. Members now have until September to apply for the $4,600 grant to get their Class A, which presents excellent opportunities for career advancement. Please reach out to your Business Rep for more info.
The Cal/Nev JATC is also progressing with the LCTT Apprenticeship Program, and hopes to finalize discussions with PG&E to raise the bar in evaluations, upgrades and training as the premiere training program. Members can register for the program online or by phone.
We are excited to announce the return of IBEW 1245’s “FRIENDSHIP*UNITY*SOLIDARITY” Soccer Tournament! The tournament and family day is scheduled for Saturday, May 6, 2023, at the Mistlin Sports Center in Ripon. There will be a BBQ, raffles, pinatas and games for the kids – all are welcome to come and enjoy the festivities. For the first time in 1245 history, our Maintenance members have assembled a team for this year’s tournament, and we’re pleased welcome this newly organized group to the 1245 family.
If the Tournament Captains’ meeting is any indication of what the event will be like, then we are in for a special treat. A special thanks to 1245 staffers Eileen Purcell and Liz McInnis, the LCTT business reps, and of course our members/team captains, for organizing this special event. If you are interested in volunteering, please reach out to your business rep.
Vegetation Management Inspectors
There have been some changes at PG&E with new incoming contractors for VMI work. Our team continues to work with our local admin to find temporary work through the Hiring Hall for job opportunities at PG&E that could become permanent, as more of this work will be done in-house. There is a process for pre-hire qualifications and a mandatory pre-employment test and background check. VMI workers in some areas are considering organizing their own units as they work under a slightly different contract than their LCTT counterparts.
Pole Test & Treat
IBEW 1245 Pole Test and Treat members have been meeting on the second Tuesday of every month, and have organized Unit Officers to solidify themselves as a legitimate Unit to be approved by the Executive Board. They are currently 300 strong and have been very hungry for representation. This Unit has great local leaders that will usher in a new era of strength and solidarity for Local 1245.
1245 sent the Pole Test and Treat contract back to the table and we reached a new agreement with the companies. In January, the union spent time with the members to go over the contract and explain to them the difference between hourly wages and total package. Once they understood that there is a lot more than just wages in their total package, the new agreement went out for another vote and it passed overwhelmingly.
These members have endured much traveling this last quarter to Oregon and Washington, however PG&E has ramped back up with local delineation work, and many of our members are starting to come back. PT&T Contractors Davey and Osmose are discussing implementation of fire retardant PPE, as is required by PG&E and CA State Law. More details to come after further discussions.
Newly Organized LCTT Contractors
- New Life Tree Service
- Trees LLC (Back at 1245 after an absence)
Northern Area
It was a very frustrating first quarter in this area. Between contractors switching areas and PG&E not releasing 2023 work, there was a lot of confusion for the members. Wright Tree in the Humboldt area was the least complicated since they retained the contract for that area; the members there were only laid off for a few weeks while Wright waited for PG&E to issue out the new work for 2023. They are up and running now, and seem to be making progress.
Atlas took over Lake County and they are still slowly bringing on employees. The members there were very confused about Atlas’s testing requirements for employment. In past years, whenever a new contractor assumed an area, there was no pre-employment testing required. Now, most companies are running their new employees through an evaluation process. The same is happening in the North Valley, where Maximus is the new contractor for the area. All members that are transferring to the new company are being evaluated at their training facility to see if they pass the basic tree climbing skills and knowledge assessment before they are hired on. In the North Valley, members are also being sent over to Oroville to go through the N.A.T.S. evaluation required by PG&E to further test their ability and safety knowledge. If someone fails one of these tests, then the company is not offering them a position. This too has caused a lot of confusion with the members, since it’s a sharp change from the past. We have been working with these new companies daily to get our members on-boarded as soon as possible. There is a definite learning curve that these companies are going through, since this is the first time that they have been a prime contractor in an area. Things are on an upswing right now, and we are looking forward to a busy spring.
We received a lot of rain and snow during the first quarter. These storms are something that we haven’t had in years, and resulted in a lot of overtime for the members out in the field. A lot of them were off work for so long and the bills were piling up, so the overtime opportunities were welcome by the members. In this last round of storms, we had no injuries reported in the Northern Area. This is very good news, especially considering that it had been a while since the crews had done this type of storm work. We keep encouraging everyone to work as safely as possible and stay focused on the task at hand.
This year has started off very slowly, and with a lot of issues, but we are expecting things to pick up very quickly in these next few months and we should be back to normal operations by the end of next quarter.
–Ray Banfill, IBEW 1245 Business Rep
Central East Area
This first quarter has been the most difficult quarter so far in my career. The end of 2022 was extremely hard for the membership working in Vegetation Management due to the shift in contracts, layoffs, and members having to find a new home under new contractors. The workforce in the Central East is slowly getting back up to speed for most areas. There are still some contractors who have yet to get back on their feet, while some other contractors never recovered from the shift. Although a change took place geographically throughout all PG&E areas, the trees don’t stop growing and the power lines still need to be patrolled.
On the VMI side, things have stabilized for most of my areas. Some concerns have come up, which we have been able to work out. Alternate work schedules have been the most discussed throughout most of my areas. Most members want the 4-10 work schedule, while the company does not. PG&E has played a role with not allowing the change in some areas, however for most of the areas, it’s the contractor who does not have the coverage to man the change. I will continue to meet with as many members as I possibly can, however with the new change coming up, this will become more challenging.
These last few months have had some extreme weather conditions, creating significant challenges for contractors. In all my time in the Tree Industry, I have not seen so many stand-downs due to inclement weather. This is likely due to the high risk and multiple incidents and fatalities which have happened in recent months. It seems that contractors don’t want to take any unnecessary risks, and are seeking to limit the chances of anyone getting hurt or worse.
The weather has made traveling to Reno to visit the members there a bit of a challenge. The Asplundh crews are a great group who understand and are willing to reschedule meetings when the weather has been too extreme. The unit meetings there continue to show great participation.
–Francisco Ferreyra, IBEW 1245 Business Rep
Central West Area
We started the year at a snail’s pace, hampered by continuous storms throughout the entire system. We had Contractors assume new areas, and in some of these areas, we’ve had to stay on top of the situation to make sure the new contractor acknowledged the hiring process. The other problem was not having enough workers on hand.
In LCTT, we have continued to help our members that were displaced from their original headquarters as they get connected to the new awarding contractor. Some of these cases has been difficult when individuals cannot provide enough documentation or demonstrate their abilities to perform the work. PG&E also implemented changes for contractors in Vegetation Management Inspection. We assisted members in transitioning to the new contractors. In some areas this has been a slug fest, to put it lightly.
The Joint Apprenticeship Training Committee (JATC) is now operating for Clearance Tree Trimming (LCTT) in Woodland, CA. Members can register for their classes online, with trainings in English or Spanish. All apprentices should be signed up now! Contact your Business Representative to connect with the JATC trainer in your area. Most are bilingual.
At this point, nearly all contractors are ramping back up, and in some areas we may have reached a maximum level of hiring. All lodging and transportation have been eliminated for all Mowbray’s Tree Service on PG&E. Notice was given & moved up by the Company, with no contract violation.
We continue to have distractive driving accidents system wide. Everyone needs to focus on the road and their surroundings. Line Strikes have been another problem. We are having too many of these types of incidents.
Grievance activity in this area has remained steady. We just have a few current matters with the contractors.
–Junior Ornelas, IBEW 1245 Business Rep
Southern Area
Now that the new Pole Test and Treat contract has been approved, we now have monthly Union meetings established for these groups, something that they have never had before. The PT&T members at Davey and Osmose now feel like they have a voice and place in this great union.
The weather during the first quarter led to lots of emergency call-outs, stand-by crews, and overtime everywhere in the southern area. Some crews were working 16 hours a day, some on standby and out in the field. The harsh weather conditions caused many vehicle accidents, and I have been preaching safety to all members, urging them to remain aware of their surroundings and be careful while driving.
Arbor Works LLC, which has not been providing sick days in accordance with the agreement, says they have modified how they receive their allotment. The employer also want to walk away from paying Lineco Medical Insurance and bring in their own insurance. For my next Labor-Management meeting, I have requested that IBEW 1245 Administrative Staffers Ralph Armstrong and Mark Maumau join us to fix these issues.
I am also having some issues with ACRT regarding ten-hour days. Our members want it, but the company does not.
At Mario’s tree service, we’re working on fixing issues with layoffs and classifications; there also seems to be a lot discipline for any little thing (apparently, this is the approach to addressing safety concerns). They have a new Safety Manager, and he is being heavy-handed and quick to discipline without doing a good investigation. I have had some conversations with him and have turned a couple of suspensions around, forcing the company to provide back pay to the employees. PG&E recently stood them down for three days for not completing a Safety report on a rollover that happened last year.
At Davey Tree, some members are being suspended for issues in the field, and the employer is having to send employees to Oroville for assessments to return to work. The members are not happy with the time off being imposed on them; it takes too much time to get assessed and they are not getting paid.
–Abel Sanchez, IBEW 1245 Business Rep
*IBEW 1245 Business Rep Abel Sanchez has announced his plans to retire this spring. For the last 10 years, Sanchez has been working with IBEW 1245 vegetation management members in the Southern Area, and has made a significant impact on the tree industry — both as a Journeyman Line Clearance Tree Trimmer, and also as an advocate for the membership. He’s best known for his unique smile, friendly demeanor, and willingness to help others. The members are his passion, and he’s committed to improving the lives of tree workers. Next to fishing and golf, he loved sharing with all of us his harvest of fruits and vegetables, and best of all were the amazing canned spicy green olives. We have some massive shoes to fill. Thank you, Brother Abel, for years of service!
Informe de Manejo de la Vegetación
El primer trimestre de 2023 fue desafiante y lleno de acontecimientos para los miembros de Manejo de la Vegetación (VM) del IBEW 1245 y el personal, debido a patrones climáticos inusuales y al presupuesto y los esfuerzos de consolidación de fin de año realizados por PG&E en 2022, ambos con un impacto directo en algunas de las zonas que representamos. Estamos orgullosos de nuestros miembros y personal por presentarse a trabajar todos los días para satisfacer las demandas de la industria y seguir siendo profesionales con una actitud positiva en tiempos difíciles.
Afortunadamente, este trimestre PG&E ha comenzado a incrementar el trabajo de los podadores de árboles para el despeje de líneas, y seguimos trabajando como recurso para los miembros y contratistas, para brindarles oportunidades a aquellos que han sido destituidos. Hay un aumento significativo en zonas como Santa Cruz (Community Trees necesita 16 cuadrillas), Morgan Hill (Ready Response LLC necesita 50 trabajadores de árboles) y Redding (Maximus necesita más de 40 trabajadores de árboles inmediatamente). Para obtener más información sobre estas oportunidades, comunícate con tu representante de negocios.
Los nuevos contratistas en las instalaciones propiedad de PG&E presentan algunos desafíos contractuales, y mantenemos una correspondencia continua con los contratistas sobre temas contractuales, investigaciones de seguridad, resolución de quejas y posibles casos de arbitraje.
Hay contratistas que deliberadamente tratan de no pagar las tarifas de LINECO para ahorrar dinero de alguna manera. El sindicato no está interesado en cambiar lo que ya se ha negociado, y este plan está hecho a la medida para una industria de árboles en constante cambio.
También estamos viendo muchos contratistas que no están cumpliendo el requisito de informar sobre errores de EPR o tratando de eludir las normas, y los miembros nos informan, a veces varios meses después, que los beneficios no se han pagado. Revisa siempre tus talones de pago y familiarízate con tu estructura de pago contractual.
Al plantear una queja, por favor notifica inmediatamente a un representante de negocios; y debes estar preparado para presentar una declaración de tu versión sobre el incidente (quién, qué, cuándo, dónde, por qué y cuál crees que debe ser el remedio). Animamos a todos los miembros a estar familiarizados con los derechos de Weingarten y el contrato bajo el cual trabajan, ya que los plazos y los pasos para quejas varían según el contrato.
Las reuniones sindicales siguen siendo un desafío, con una baja asistencia en algunas zonas como resultado de muchos de los mismos problemas identificados anteriormente. Si bien nos encanta ver a nuestros miembros en reuniones sindicales o en el campo, te pedimos que si tienes preguntas específicas sobre contratos o contratistas, te comuniques con nosotros directamente. Nuestro personal de VM está trabajando incansablemente en nombre de la membresía, pero recuerda que cada representante de negocios representa a más de 1000 miembros. Fomentamos una cultura de responsabilidad y respeto mutuo.
El 7 de enero de 2023, hubo un desafortunado accidente de trabajo en camino a Manchester, CA que cobró la vida del capataz Edgar Castillo (42), y donde resultó gravemente herido el compañero de trabajo podador de árboles José Hernández (28) mientras realizaban trabajos por las tormentas para Mountain F. Enterprises. El hermano Castillo deja a su prometida y cinco hijos. El hermano Hernández todavía se está recuperando de las lesiones sufridas. Se han creado cuentas GoFundMe para ambas familias https://www.gofundme.com/f/funeral-expenses-for-edgar-castillo y https://gofund.me/927da40e, y PG&E ha organizado una venta para que los empleados donen tiempo en nombre de la familia de Edgar Castillo. Estamos profundamente consternados por esta pérdida, pero agradecidos por el torrente de apoyo de todos los miembros. Continuaremos en contacto con ambas familias durante estos momentos de luto y sanación.
Ha habido un aumento en incidentes de vehículos, prácticas de trabajo y violaciones de seguridad. Debemos estar más atentos mientras estamos en el trabajo; la causa número uno de accidentes evitables es el “exceso de confianza”. El comité de seguridad entre compañeros “Mantenga la Distancia” está tomando impulso para crear más conciencia de seguridad entre los miembros. Comunícate con tu representante de negocios si deseas participar.
Todavía hay tiempo para aprovechar los fondos disponibles de la subvención federal designados para los miembros podadores de árboles para el despeje de líneas, para obtener o actualizar la Certificación de Licencia Comercial para conducir (CDL) Clase A. Cal/Nev JATC ha anunciado una prórroga de seis meses del programa de subvenciones. Ahora los miembros tienen plazo hasta septiembre para solicitar la subvención de $4,600 para obtener su licencia comercial Clase A, lo cual representa excelentes oportunidades para el avance profesional. Comunícate con tu representante de negocios para obtener más información.
Cal/Nev JATC también está avanzando con el Programa de Aprendices de LCTT, y espera finalizar las discusiones con PG&E para elevar el nivel de las evaluaciones, actualizaciones y capacitación, y convertirse en el principal programa de capacitación. Los miembros pueden inscribirse en el programa en línea o por teléfono.
¡Estamos muy contentos de anunciar el regreso del Torneo de Fútbol “AMISTAD*UNIDAD*SOLIDARIDAD” del IBEW 1245! El torneo y día familiar están programados para el sábado, 6 de mayo de 2023, en Mistlin Sports Center en Ripon. Habrá una barbacoa, rifas, piñatas y juegos para los niños. Todos están invitados a venir y disfrutar de las festividades. Por primera vez en la historia del 1245, nuestros miembros de Mantenimiento han formado un equipo para el torneo de este año, y nos complace dar la bienvenida a este grupo recién organizado a la familia 1245.
Si la reunión de capitanes del torneo es un indicio de cómo será el evento, entonces nos espera algo muy especial. Un agradecimiento especial a los empleados de 1245 Eileen Purcell y Liz McInnis, los representantes de negocios de LCTT, y por supuesto a nuestros miembros y capitanes de equipo por organizar este evento especial. Si estás interesado en ser voluntario, por favor comunícate con tu representante de negocios.
Inspectores de Manejo de Vegetación
Se han producido algunos cambios en PG&E como consecuencia de nuevos contratistas para el trabajo de VMI. Nuestro equipo continúa trabajando con nuestro administrador local para encontrar trabajo temporal a través de la sala de contratación (Hiring Hall) para oportunidades de trabajo en PG&E que podrían convertirse en posiciones permanentes, ya que este trabajo se realizará cada vez más internamente. Existe un proceso para las calificaciones de pre-contratación y una prueba de pre-empleo obligatoria y verificación de antecedentes. Los trabajadores de VMI en algunas zonas están considerando organizar sus propias unidades, ya que trabajan bajo un contrato ligeramente diferente que sus contrapartes podadores de árboles para el despeje de líneas.
Pole Test & Treat
Los miembros de IBEW 1245 de Pole Test and Treat se han estado reuniendo el segundo martes de cada mes, y han organizado Oficiales de Unidad para solidificarse como una Unidad legítima para ser aprobada por la Junta Ejecutiva. Actualmente son 300 miembros y han estado ansiosos por tener una representación. Esta Unidad cuenta con excelentes líderes locales que marcarán el comienzo de una nueva era de fortaleza y solidaridad para el Local 1245.
El 1245 envió el contrato Pole Test and Treat de nuevo a la mesa y llegamos a un nuevo acuerdo con las empresas. En enero, el sindicato dedicó tiempo a los miembros para revisar el contrato y explicarles la diferencia entre los salarios por hora y el paquete total. Una vez que entendieron que su paquete total contiene mucho más que solo salarios, el nuevo acuerdo se sometió de nuevo a votación y fue aprobado abrumadoramente.
Estos miembros han tenido que viajar mucho este último trimestre a Oregón y Washington, sin embargo PG&E ha vuelto a aumentar las actividades de trabajo de delineación local, y muchos de nuestros miembros están comenzando a regresar. Los contratistas de PT&T Davey y Osmose están discutiendo el uso de EPI ignífugo, tal como lo exigen PG&E y la legislación estatal de California. Brindaremos más información después de discusiones adicionales.
Contratistas LCTT recientemente organizados
- New Life Tree Service
- Trees LLC (de regreso en el 1245 después de estar ausentes)
Zona norte
Fue un primer trimestre muy frustrante en esta zona. Los contratistas cambiaban de zona y PG&E no emitía trabajos en 2023, por lo que había mucha confusión entre los miembros. Wright Tree en la zona de Humboldt fue el que tuvo menos complicaciones ya que mantuvieron el contrato para esa zona; los miembros allí solo fueron despedidos por unas pocas semanas mientras Wright esperaba que PG&E emitiera el nuevo trabajo para 2023. Ya están activos y parecen estar avanzando.
A Atlas se le asignó el condado de Lake y todavía están contratando empleados lentamente. Los miembros allí estaban muy confundidos acerca de los requisitos de pruebas de Atlas para el empleo. En los últimos años, cada vez que un nuevo contratista asumía una zona, no se requería ninguna prueba previa al empleo. Ahora, la mayoría de las compañías requieren que sus nuevos empleados se sometan a un proceso de evaluación. Lo mismo ocurre en North Valley, donde Maximus es el nuevo contratista de la zona. Todos los miembros que se están transfiriendo a la nueva compañía están siendo evaluados en sus instalaciones de capacitación para ver si pasan las pruebas de habilidades básicas de trepar árboles y la evaluación de conocimientos antes de ser contratados. En North Valley, los miembros también están siendo enviados a Oroville para realizar la evaluación de N.A.T.S. requerida por PG&E para probar sus habilidades y conocimientos de seguridad. Si alguien falla alguna de estas pruebas, la compañía no los contrata. Esto también ha causado mucha confusión entre los miembros, ya que es un cambio drástico con respecto al pasado. Hemos estado trabajando con estas nuevas compañías diariamente para lograr que nuestros miembros se incorporen lo antes posible. Estas compañías están pasando por una curva de aprendizaje definida, ya que esta es la primera vez que son el contratista principal en una zona. Las cosas están repuntando en este momento, y esperamos que la primavera nos mantenga ocupados.
Durante el primer trimestre hubo mucha lluvia y nieve. No habíamos tenido tormentas así en muchos años, y esto resultó en muchas horas extra en el campo para los miembros. Muchos de ellos habían estado sin trabajo por tanto tiempo que las cuentas se estaban acumulando, por lo que las oportunidades de horas extra fueron bien recibidas por los miembros. En esta última ronda de tormentas, no se reportaron lesiones en la Zona Norte. Esta es una muy buena noticia, especialmente teniendo en cuenta que las cuadrillas no habían realizado este tipo de trabajo de tormenta desde hacía mucho tiempo. Seguimos alentando a todos a trabajar de la manera más segura posible y a mantenerse enfocados en la tarea que nos ocupa.
Este año comenzó muy lentamente, y con muchos problemas, pero esperamos que las cosas repunten muy rápidamente en los próximos meses y deberíamos volver a niveles normales de operación a finales del próximo trimestre.
–Ray Banfill, IBEW 1245 Representante de Negocios
Zona Central Este
Este primer trimestre ha sido el trimestre más difícil en mi carrera hasta ahora. El final de 2022 fue extremadamente difícil para los miembros que trabajan en Manejo de la Vegetación debido al cambio en los contratos, despidos y que los miembros tuvieron que buscar nuevos hogares bajo los nuevos contratistas. La fuerza laboral en la zona Central Este está volviendo a la normalidad en la mayoría de las zonas. Todavía hay algunos contratistas que aún no han regresado a la normalidad, mientras que otros contratistas nunca se recuperaron de los cambios. Aunque se produjo un cambio geográfico en todas las áreas de PG&E, los árboles no dejan de crecer y las líneas eléctricas aún necesitan ser supervisadas.
En el lado de VMI, las cosas se han estabilizado en la mayoría de mis zonas. Han surgido algunas preocupaciones que hemos podido resolver. Los horarios de trabajo alternativos han sido los más discutidos en la mayoría de mis zonas. La mayoría de los miembros quieren el horario de trabajo de 4-10, pero la compañía no. PG&E ha desempeñado un papel al no permitir el cambio en algunas zonas, sin embargo, en la mayoría de las zonas, es el contratista quien no tiene suficiente personal para manejar el cambio. Continuaré reuniéndome con tantos miembros como sea posible, sin embargo, con el nuevo cambio que se avecina, esto presentará un mayor desafío.
En estos últimos meses ha habido condiciones climáticas extremas, creando desafíos significativos para los contratistas. Durante toda mi carrera en la industria de despeje de árboles, nunca había visto tantos trabajos suspendidos debido a las inclemencias del tiempo. Esto se debe probablemente al alto riesgo y múltiples incidentes y muertes que han ocurrido en los últimos meses. Parece que los contratistas no quieren tomar ningún riesgo innecesario, y están tratando de limitar las posibilidades de que alguien se lastime o suceda algo peor.
El clima ha hecho que viajar a Reno para visitar a los miembros allí sea un desafío. Las cuadrillas de Asplundh son un buen grupo que entienden y están dispuestos a reprogramar reuniones cuando el clima ha sido demasiado extremo. Las reuniones de la unidad allí siguen teniendo una gran participación.
–Francisco Ferreyra, IBEW 1245 Representante de Negocios
Zona Central Oeste
Comenzamos el año a paso de tortuga debido a dificultades por continuas tormentas en todo el sistema. Tenemos Contratistas que asumieron nuevas zonas, y en algunas de estas zonas, hemos tenido que estar al tanto de la situación para asegurarnos de que el nuevo contratista reconozca el proceso de contratación. El otro problema era no tener suficientes trabajadores disponibles.
En LCTT, hemos seguido ayudando a nuestros miembros que fueron desplazados de su sede original a medida que se conectan con el nuevo contratista a quien se le adjudicó el contrato. Algunos de estos casos han sido difíciles cuando los individuos no pueden proporcionar suficiente documentación o demostrar sus habilidades para realizar el trabajo. PG&E también aplicó cambios para los contratistas en la Inspección de Manejo de Vegetación. Hemos ayudado a los miembros en la transición a los nuevos contratistas. En algunas zonas esto ha sido la ley de la selva, por así decirlo.
El Comité Conjunto de Aprendizaje y Capacitación (JATC) ahora opera para los Podadores de árboles para el despeje de líneas (LCTT) en Woodland, CA. Los miembros pueden inscribirse para recibir clases en línea, con capacitación en inglés o español. ¡Todos los aprendices deben inscribirse ahora! Comunícate con tu Representante de Negocios para conectarte con el instructor de JATC de tu zona. La mayoría son bilingües.
Al día de hoy, casi todos los contratistas están aumentando de nuevo los trabajos, y en algunas zonas quizás ya alcanzamos el nivel máximo de contratación. Se ha eliminado todo el alojamiento y el transporte de Mowbray’s Tree Service en PG&E. La Compañía dio aviso, sin que se violara el contrato.
Seguimos teniendo accidentes de vehículos en todo el sistema debidos a distracciones. Todos deben concentrarse en la carretera y su entorno. Los contactos con líneas eléctricas han sido otro problema. Estamos teniendo demasiados incidentes de este tipo.
La actividad de quejas en esta zona se ha mantenido estable. Actualmente solo tenemos algunos asuntos pendientes con los contratistas.
–Junior Ornelas, IBEW 1245 Representante de Negocios
Zona Sur
Ahora que se ha aprobado el nuevo contrato de Pole Test and Treat, hemos establecido reuniones mensuales del sindicato para estos grupos, algo que nunca antes habían tenido. Los miembros de PT&T en Davey y Osmose ahora sienten como si tuvieran voz y un lugar en este gran sindicato.
Debido al clima durante el primer trimestre hubo muchas llamadas de emergencia, cuadrillas en espera y horas extras en todas partes en la zona sur. Algunas cuadrillas trabajaban 16 horas al día, algunas estaban en espera y en el campo. Las duras condiciones climáticas causaron muchos accidentes de vehículos, y he estado predicando seguridad a todos los miembros, instándolos a mantenerse conscientes de su entorno y tener cuidado mientras conducen.
Arbor Works LLC, que no había estado otorgando días de licencia por enfermedad de acuerdo con lo establecido en el acuerdo, dice que han modificado la forma en que reciben su asignación. El empleador también quiere dejar de pagar el seguro médico de Lineco y usar su propio seguro. Para mi próxima reunión del sindicato y gerencia, he solicitado que los empleados administrativos del IBEW 1245 Ralph Armstrong y Mark Maumau participen en la reunión para solucionar estos problemas.
También tengo problemas con ACRT con respecto a los días de diez horas. Nuestros miembros los quieren, pero la compañía no.
En Mario’s Tree Service, estamos trabajando para solucionar problemas de despidos y clasificaciones; también parece haber muchas medidas disciplinarias por cualquier cosa pequeña (aparentemente, esta es la estrategia para abordar los problemas de seguridad). Tienen un nuevo Gerente de Seguridad, y él está siendo estricto y toma medidas disciplinarias rápidamente sin hacer una buena investigación. He tenido algunas conversaciones con él y he cambiado algunas suspensiones, obligando a la compañía a hacer pagos retroactivos a los empleados. PG&E recientemente los suspendió durante tres días por no completar un informe de seguridad sobre un volcamiento que ocurrió el año pasado.
En Davey Tree, algunos miembros están siendo suspendidos por problemas en el campo, y el empleador ha estado enviando a los empleados a Oroville para ser evaluados para regresar al trabajo. Los miembros no están contentos con el tiempo fuera del trabajo que se les impone; la evaluación toma demasiado tiempo y no se les paga.
–Abel Sanchez, IBEW 1245 Representante de Negocios
*El representante de negocios de IBEW 1245 Abel Sanchez ha anunciado sus planes de retirarse esta primavera. Durante los últimos 10 años, Sanchez ha estado trabajando con los miembros del IBEW 1245 de Manejo de vegetación en la Zona Sur, y ha tenido un impacto significativo en la industria de los árboles, tanto como jornalero podador de árboles para el despeje de líneas, así como también como defensor de los miembros. Es mejor conocido por su sonrisa única, su comportamiento amistoso y su disposición a ayudar a los demás. Los miembros son su pasión, y está comprometido a mejorar las vidas de los trabajadores de árboles. Junto a la pesca y el golf, le encantaba compartir con todos nosotros su cosecha de frutas y verduras, y lo mejor de todo eran las increíbles aceitunas verdes picantes en conserva. Deja un vacío difícil de llenar. ¡Gracias, hermano Abel, por tus años de servicio!