2021 ended with storms that produced near-record rain and snow falls, damaging many parts of the electrical system in many parts of IBEW 1245’s jurisdiction. Our LCTT members and new Vegetation Management Inspectors (VMI) members — along with many other sectors of IBEW 1245’s membership — worked long hours over the holidays to clean up the storm damage and restore power, with several crews ringing in the New Year on the job. Many thanks to all the members in California and Nevada who dedicated their time and effort to this important work. We appreciate what you do and the way you represent IBEW 1245 in the work you have performed, and will continue to perform. There is still a lot of work to do through 2022 and beyond.
There have been a number of changes in the vegetation management space in California, all of them positive. Local 1245 has made tremendous strides in getting this work, and our members, the recognition they have deserved for decades. Gone are the days where the critical work our members perform day in and day out is overlooked by the industry. For many years, we have endeavored to get where are today, and Senate Bill 247 has served as a major kick-start in this process. The future looks bright for 1245 members working Vegetation Management, and the rest of the country is watching what we are doing out here in California.
LCTT Contract Negotiations Update
Both the tree agreement and the agreement that contains the electrical line workers’ wages expire at the same time, which is May 31, 2022. Under SB 247, a Journeyman LCTT cannot make less a first-step apprentice electrical line worker’s total compensation package, as determined by the California Department of Industrial Relations (DIR). As such, the electrical line worker agreement must be bargained and ratified first, to establish what those increase minimums are, before bargaining and ratifying the LCTT agreements. Beginning tree negotiations first would be counter-productive and could be less lucrative, and we do not want to settle on anything less than what is bargained in the other agreement.
We have had a few issues with the management on the electric line management side when it comes to scheduling the negotiations, but we are working to get that process in place and subsequently completed, at which point we can start the process with tree companies. We will do what we can to keep the members informed throughout the process, and we encourage participation from the membership at our unit meetings.
Vegetation Management Inspectors (VMI)
In mid-2021, Local 1245 and PG&E came to a landmark agreement that changed the way critical vegetation management inspection work will be paid now and in the future. Beginning January 1, 2022, contractors that perform this work on PG&E property are subject to a mandatory unionization requirement.
With the new union requirement, the wages are doubled, and overtime is now paid at the double time rate. The roughly 1,500 new VMI members also get daily subsistence and enhanced union protections and working rules and conditions. Previously, this workgroup experienced large turnover rate due to low compensation, but with the new union wages and benefits, we expect to see improved retention as well.
We began the process of signing new VMI contractors on October 1, 2021 and continue to sign new contractors into January of 2022. The new members, many of whom had little knowledge or experience with unions before, have been enthusiastic about the changes. We are working diligently to communicate in an open and timely fashion with these new members, beginning with a welcome package — which includes a letter from Business Manager Bob Dean as well as information about the union and some IBEW 1245 stickers – that is mailed out to all VMIs once their paperwork is submitted. During the membership sign-up process, there is a brief period between when the member’s paperwork is submitted to the IBEW International office and when the IBEW membership number is officially enter our system. Once that is completed, all new VMI members will be receiving personal phone calls from IBEW 1245 organizing stewards who truly understand what it is to be a part of this great organization. The call is to welcome their fellow members to the IBEW and answer any union questions (aside from those that are directly related to the agreement). They will also provide contact information for their business representatives, verify the member’s contact information, and provide guidance on where to find pertinent information as well as the future communications.
Once all new VMI member information is in the system, Business Manager Bob Dean will be hosting a Tele-Town Hall meeting in the spring for the new VMI members, where they can learn more about the union and ask questions. If you are part of this work group, please make sure all personal information (personal cell phone and e-mail address) on file with the union is accurate, to ensure you receive notifications and information about this meeting.
In the interim, if you any questions or issues, please reach out to one of the 1245 Business Representatives assigned to this agreement (assigned by areas below but any of them should be able to assist). You can find their contact information at https://ibew1245.com/ask-your-rep/.
- Ray Banfill, Northern Area
- Junior Ornelas, Central West/Bay Area
- Francisco Ferreyra, Central East/Sierras
- Abel Sanchez, Southern Area
The IBEW 1245 website also has a new VMI section at ibew1245.com/vmi, where members can find a copy of the agreement they are working under, as well as answers to frequently asked questions. Please visit our website for this information as well as a wealth of other information about Local 1245, including an introduction of our newest Business Rep, Francisco Ferreyra, and information about member Miguel Flores, who tragically lost his life in a vehicle accident.
Keep the Clearance Peer-to-Peer Safety Program
Safety has and will continue to be a focus here at Local 1245. With the increased attention this industry has been receiving, we must all instill a sense of pride in the work we perform, and that begins with safety! The work we perform every day is consistently ranked at the top of the most dangerous jobs in the United States, but that is no excuse for anyone to take unnecessary risks that could injury anyone while doing this work. Everyone deserves to go home every day the way they went to work.
We all need to do better in ensuring that we cut down on accidents and injuries, which is why Local 1245 has been increasing membership in all its Peer-to-Peer safety programs. If you are interested in being involved in this member-to-member engagement program to stop unsafe work practices, and have the leadership ability to step up and call out safety issues, please reach out to your representative for more information. An injury to one is an injury to all, and we all must take an active roll in safety, which is critical to all the gains we have made and will continue to strive for with this workgroup.
Organizing
The following employers became signatory to IBEW 1245 this quarter:
Line Clearance Tree Trimming Agreement
- All Phase Land Clearing, LLC
- ClearWay Industries, LLC
- Rose International, LLC
Vegetation Management Inspector Agreement
- ACRT Pacific LLC
- AERI American Tree Medics, Inc
- APEX Enterprises, Inc.
- Arbormetrics Solutions, LLC
- ArborWorks, Inc.
- CN Utility Consulting, Inc
- Coleman Environmental Engineering, Inc.
- Core Tree Care
- DRG Pacific Services, LLC
- Endeavor Tree LLC
- Family Tree Service, Inc
- Foresters Co-Op
- Gold Coast Utility Specialists
- Hotshot Arbor Care (Sierra Logistics Co., LLC)
- International Tree Management
- Jefferson Resource Company, Inc
- KDF Forestry, Inc.
- KLE Field Services, Inc.
- Moreno Consulting Group
- Mountain G. Engineering
- Nate’s Tree Service, Inc
- Orient Consulting, LLC
- Orion Managed Services, LLC
- P31 Enterprises, Inc
- Plank Road Forestry, Inc.
- The Original Mowbray’s
- Wright Tree Service of the West, Inc.
Vegetation Management Highlights From the Past Three Years
- In 2019, we successfully advocated for the passage of SB 247, which changed the way LCTTs are paid, increasing the total compensation packages by up to 80% for some classifications as well as adding language about minimum training requirements. The new agreements for the LCTT contracts went into effect on January 1, 2020.
- In 2021, we began the process of creating a standardized training program managed by the Cal-Nev JATC, the same labor-management organization that has overseen the Journeyman Lineman apprenticeship training program in California and Nevada for several decades.
- We worked with the state of California and its workforce development group to secure $4.2 million in grant funding to develop and build this standardized training program for LCTT workers.
- The Cal-Nev JATC built and opened a brand-new state of the art training center in Woodland, California. This facility had a soft opening in spring of 2021, with a grand opening celebration in December (see page XX). This new facility is where the new standardized LCTT certification operations will be based. We are in the process of building this program for the future in a way that will be sustainable for many years to come.
- We have hired an Assistant Director, Dan Kallai, who has put together the curriculum and program outline. Kallai is hiring several instructors throughout our service area, and continues to build in the south as well through Locals 47 and 465. All three locals are actively enrolling trainees as well as Journeyman LCTT into the program, and many members are excited about receiving this certification.
The future of this work has changed for the better and will continue to change for years to come. We will continue to keep the pedal to the metal in improving the livelihoods for our current and future members.
–Ralph Armstrong, IBEW 1245 Senior Assistant Business Manager
Northern Area
This past quarter has been very busy in the northern area. We had approximately 70 Asplundh crews from all over the country here to help catch up on all the enhanced vegetation management (EVM) work that had to be completed by the end of the year. It was a big push to get them all signed up with us and get their paperwork submitted. They were very happy with the wages and all the double time that they were making while they were here, and a few commented that they wanted to move out here full-time to make a better living. They did a lot of work and had very few accidents. We appreciate the help.
We have seen a slight increase in accidents, which is concerning, but all the extra members and manhours performed may have played a role. We talk a lot about safety on the yard and field visits as well as the unit meetings, and we remind everyone to stay focused on their job so that they can go home safely to see their families.
Unit meeting attendance has been very low these past few months; with most crews working six 10-hour days, everyone is exhausted at the end of the day and just want to go home and relax. I have made it known that we are always available by phone if any questions need to be answered.
We had some major storms come in right around the holidays that required a lot of mandatory overtime from PG&E. This has initiated a lot of questions from the field about working so many hours. There was also confusion on how the payrate is calculated when working on a holiday, especially since Christmas and New Years both fell on Saturdays. This required many phone calls with each company’s HR departments to make sure everyone was paid correctly.
We finally have nearly all the VMI inspectors signed up with the union. This is something that we have been working on for quite some time, and now they can enjoy a significant pay increase and a job that they can make into a career. For most, this is the first time that they have ever belonged to a union, and they have lots of questions (which means our phones have been ringing nonstop). This new membership push has been the major discussion point at unit meetings.
There was some confusion with the members on the Line Clearance Tree Trimming side about the wages the VMI are making compared to what the LCTTs are making. We clarified by explaining the “Total Package” price per hour between the two contracts as well as requirements to perform the VMI work. We are still trying to meet with as many as possible out in the field to introduce ourselves to these new members and welcome them to the union.
Grievances are still fairly low as we work very hard to settle most problems before we have to go to the next level. We still have one open grievance concerning a member that was terminated for failure to get the COVID-19 vaccine. This will hopefully get resolved very soon.
We are looking forward to another very busy year. Northern California is getting some storms and much needed rain, but with it comes a lot of storm damage and overtime work. We encourage everyone to take their time and work safely out there.
–Ray Banfill, IBEW 1245 Business Rep
Central West Area
Asplundh Tree Experts (NV Energy) Reno, Eastern Nevada & outside South Lake Tahoe: Work has mainly been centrally located within Reno and Carson City areas, with the company adding additional crews from outside the area (Illinois and Texas) to support the work in the area. The crews from Illinois are still working on PG&E property, while the Texas crew returned home in mid-November. During this period, the company was able to ramp up to 17 crews working 10-hour shifts, five days a week. The company has agreed in a recent Labor Management meeting to pay all costs in acquiring CDL. We had an incident where a section of communication line was damaged by a company vehicle, and we are fortunate that no one was injured. We all need to stay alert when we’re moving from one location to another. Safety must always be everyone’s focus.
Mario’s Tree Service – Solano / Yolo Counties: The winter months provided plenty of work and opportunities for overtime. The company had crews performing work in San Joaquin Division for overtime. Work had been steady with everyone on 10-hour shifts. We have an open grievance to discuss with the company. We are sad to report that, after working in the Eureka area, member Miguel Flores (30) was heading home on Highway 37 when a Big Rig crossed the medium and struck his Company rented pick-up truck. He tragically died from injuries (more on page XX).
Mowbray’s – PG&E & SMUD: Plenty of work on PG&E property with an abundance of overtime. Most crews are working in the East Bay and the Peninsula. All crews have been working 10-hour shifts, six days a week. We had several pay issues to bring to the Company’s attention, and we continue to work with the company’s Human Resources department to resolve these matters. The majority of these pay issues were addressed in our last Labor Management meeting. The company, like many others, has been in a hiring mode!
On SMUD property, work has been steady although Covid-19 cases continue to hit hard, and this has been a concern for all members. We have been trying to secure a Grievance Review Committee (GRC) meeting with the company to review a termination case as well as other open issues.
Mountain F. Enterprise – PG&E & Liberty Utilities in El Dorado & Placer County: Work has been full bore, pedal to the metal all the way end of the year. Outside crews have also come in and participated with all the projects PG&E has put out. The Company is discussing possible changes for the coming year in looking at scheduled shifts. There’s discussion of a pilot program to make an eight-hour set schedule shift in El Dorado County. There will need to be further discussion if the company moves in that direction to see how that would fit in with the current CBA. We had a Labor Management meeting with MGE regarding the new VMI contract; the company has expressed the desire to have and maintain a good working relationship with the union.
The one issue that continues to come up is vacation time off, and this has been a constant complaint from many of our members. Members must give as much notice as possible to take time off, and need to follow the Union Agreement. Unit attendance in Placerville has been well attended. We recently started meetings in Auburn, CA.
Davey Tree Surgery – De Anza & Diablo Division: The company changed its payroll and made all pay stubs electronic, prompting confusion among the members as local management didn’t explain the change. We know some employees are still having issues with their pay and their per-diem. This problem is not only on PG&E property, but also effecting members working at the City of Palo Alto, and the City of Santa Clara, CA. We have several issues for the Grievance Review Committee meeting. All crews had been working 10-hour days, with some crews performing EVM work, six days a week, in Humboldt and Los Padres Division. Crews have been doing CEMA work in the East Bay with crews from LA and San Diego. Meeting attendance has been good.
Rapid Response – San Jose Division: All crews have been working 10-hour shifts for a while. We had to explain how the 10-hour shifts are to be paid, as HR had it incorrect! We resolved several pay and holiday pay issues with the company. There’s been a concern of not utilizing qualified personnel in the field, as well as replenishing PPE.
Wright Tree Service – SMUD & East Bay: Work at SMUD has expanded to 10-hour shifts, five days a week. Members have been attending their unit meeting. East Bay has continued to do work in the Peninsula and Mission Division. Overtime has hit the transmission crews as well. The membership is happy to be working!
–Junior Ornelas, IBEW 1245 Business Rep
Central East Area
During my first few weeks as the new Business Rep for this area, I rode along with Abel and Junior to meet each owner/manager and discuss the transition of Business Rep assignments. I also got to meet some of the GFs and members, and had a few sit-downs with some of the leads of the companies. I got familiarized with each area as well as discussed pending issues.
In less than a month in this new assignment I have dealt with multiple issues of employee time off; the ramp-up by PG&E and storm work and has put a strain on getting time off for employees. We’re also seeing employers changing the work schedule without proper notice, which resulted in confusion around the holidays, and changing work schedules midweek around the holiday week, which was corrected.
A new VMI contractor has created issues with its list of headquarters. The contractor has developed a main headquarters which has multiple satellite headquarter locations spread about near the main headquarters that is geographically within reason of main headquarter. The satellite headquarters are based on circuit work and employee’s residence.
Mario’s Tree Service had a high-risk finding which was elevated to a life threat. This elevation caused PG&E to stand down the six employees involved in the incident. One of the employees reached out for help on returning to work. I communicated with the Mario’s team and assisted on the return of the employees to work. The crew was released back to work the following day.
Arbor Metrics and ACRT reached out with interest on setting up local stewards for each division. Employees from Arbor Metrics were stood down due to the not meeting the requirements for VMI positions.
MGE had an employee who was stood down for not meeting the minimum requirements. It seems that PG&E did plenty of reviewing of applications after the unionization.
With the COVID spike, many employees have called about COVID leave pay, I advised them that the requirement under California law expired on September 30, 2021.
–Francisco Ferreyra, IBEW 1245 Business Rep
Southern Area
A very busy last quarter with lots of things happening. We’ve been receiving many calls from the new VMI members and companies about their agreements, and I am doing my best to answer their many questions.
The Cal-Nev JATC had their open house, and they are starting to roll out and sign up as many members as possible for the new certification program. I am working with Michael Copp who is one of the trainers covering the southern areas (Kern Division and Los Padres Division), in getting this information out to the field and the companies.
We are building our KTC safety stewards back up again with Business Rep Fred Aboud at the helm. It’s looking good and growing with good things to come. The committee is planning our Safety Summit and presentations for 2022.
Arbor Works – Crews have been working five days a week, 10 hours a day and voluntary Saturdays, lots of overtime available. I have met with HR and managers for labor-management meetings three times during the last quarter to discuss and resolve several issues. They are proactive and are trying to resolve these issues before it becomes a grievance. We’ve had many employees off for COVID 19 symptoms.
National Waste Management – Crews are doing EVM work in the Fresno Division. Working six 10-hour days, and have reached out to me for help as they need to hire qualified tree trimmers. These members are starting to come to my Fresno Unit meeting. COVID issues continue.
Mario’s Tree Service – Working 10-hour days Monday thru Friday, voluntary Saturdays. I met with the area manager to discuss progressions and back pay issues, and they have been good at fixing the issues. They have been hiring lots of new employees, seeing lots of new faces. They have had a couple of outages this quarter.
Nates Tree Service – Working 10-hour days Monday thru Friday, voluntary Saturdays. They had a severe accident in October, when an employee fell about 20 feet and broke his back and was rushed to Modesto Hospital where he underwent two surgeries. He had no feeling to his legs and was later sent to a rehab hospital where he has been doing extensive rehab therapy. Glad to say I talked to him right before Christmas and he told me that he was moving his feet and getting feeling back in his legs. Michelle Gray, the owner of Nates Tree, has reached out to me about doing a peer-to-peer safety presentation in the Sonora yard. Fred Aboud is talking with her to schedule.
Davey Tree – Working six 10-hour days, lots of overtime this quarter. The company was sending crews to Sierra Division to do EVM work, and was falling behind on their routine work, so they are hiring lots of new employees. They have reached out to me in the Los Padres Division for qualified tree trimmers that aren’t working. Davey is having problems with their new payroll system; some weeks they miss some employee’s subsistence pay, so we have been working with them and the members to fix these issues when they come up. Davey had a big outage in Los Padres on Black Friday when an employee drove out of the yard with the upper boom straight up in the air and took out a 21 KV line and pole with two transformers.
—Abel Sanchez, IBEW 1245 Business Rep
El año 2021 finalizó con tormentas que generaron lluvias y nieve a niveles casi sin precedente, causando daños a muchas de las partes del sistema eléctrico en varias zonas de la jurisdicción del IBEW 1245. Nuestros miembros podadores de árboles para el despeje de líneas (LCTT) y los nuevos miembros Inspectores de Manejo de Vegetación (VMI), junto con muchos otros sectores de miembros de IBEW 1245, trabajaron muchas horas durante las festividades para limpiar los escombros resultantes de las tormentas, y restablecer la energía eléctrica. Incluso, varias cuadrillas recibieron el Año Nuevo trabajando. Muchas gracias a todos los miembros en California y Nevada que dedicaron su tiempo y esfuerzo a esta importante tarea. Valoramos lo que hacen y el modo en que representan a IBEW 1245 a través del trabajo que han realizado, y que continuarán realizando. Aún queda mucho trabajo por delante en 2022 y en el futuro.
Ha habido varios cambios en California en cuanto al manejo de la vegetación, todos han sido cambios positivos. El Local 1245 ha logrado grandes avances para obtener este trabajo, y que nuestros miembros reciban el reconocimiento que han merecido durante varias décadas. Hemos dejado atrás la época cuando la industria pasaba por alto el fundamental trabajo que nuestros miembros realizan día tras día. Durante muchos años, nos hemos esforzado por llegar a donde estamos hoy, y el Proyecto de Ley 247 del Senado ha servido de impulso en este proceso. El futuro luce prometedor para los miembros del 1245 que trabajan en Manejo de Vegetación, y el resto del país está a la expectativa de lo que hacemos aquí, en California.
Actualización de las negociaciones del contrato de los podadores de árboles para el despeje de líneas (LCTT)
Tanto el acuerdo de los podadores de árboles como el acuerdo que contiene los salarios de los trabajadores de líneas eléctricas tienen la misma fecha de vencimiento, el 31 de mayo de 2022. De conformidad con el Proyecto de Ley 247 del Senado, un jornalero LCTT no puede ganar menos que el paquete de compensación total de un aprendiz de trabajador de líneas eléctricas de primera etapa, según lo estipulado por el Departamento de Relaciones Industriales de California (DIR). Por lo tanto, primero se debe negociar y ratificar el acuerdo de los trabajadores de líneas eléctricas, para determinar cuáles son los aumentos mínimos, antes de negociar y ratificar los acuerdos de LCTT. Sería contraproducente iniciar las negociaciones con las compañías de árboles primero, y además sería menos lucrativo, y no queremos aceptar menos de lo que se negocie en el otro acuerdo.
Hemos tenido algunos problemas con la gerencia del sector de líneas eléctricas en cuanto a la programación de las negociaciones, pero estamos trabajando para establecer y luego completar ese proceso, para después comenzar el proceso con las tres compañías de árboles. Haremos lo posible por mantener informados a los miembros durante el proceso, e invitamos a los miembros a que participen en nuestras reuniones de la unidad.
Inspectores de Manejo de Vegetación (VMI)
A mediados de 2021, el Local 1245 y PG&E llegaron a un acuerdo histórico que cambió la manera como se remunera ahora y en el futuro el crítico trabajo de inspección de manejo de vegetación. A partir del 1o de enero de 2022, los contratistas que realizan este trabajo en las instalaciones de PG&E deben cumplir con el requisito obligatorio de sindicalización.
Con este nuevo requisito de sindicalización, los salarios se duplicaron, y las horas extra ahora se pagan al doble de la tarifa horaria. Los aproximadamente 1500 nuevos miembros VMI también reciben manutención diaria y mejor protección del sindicato, y mejores normas y condiciones de trabajo. Anteriormente, este grupo presentaba mucha rotación debido a los bajos niveles de remuneración, pero con los nuevos salarios y beneficios del sindicato, esperamos que mejoren también los niveles de retención.
El 1o de octubre de 2021 comenzamos el proceso de inscribir a los nuevos contratistas de VMI, y hemos continuado haciéndolo en enero de 2022. Los nuevos miembros, muchos de los cuales previamente tenían poco conocimiento o experiencia con los sindicatos, se han mostrado entusiasmados con los cambios. Estamos trabajando diligentemente para comunicarnos de una manera abierta y oportuna con estos nuevos miembros, desde un paquete de bienvenida, que incluye una carta del Gerente de Negocios Bob Dean, así como información sobre el sindicato y unas calcomanías del IBEW 1245, que se le envía a todos los VMI al enviar su solicitud de inscripción. Durante el proceso de inscripción de los miembros, hay un lapso de tiempo entre el momento en que se entregan los documentos a la oficina Internacional del IBEW hasta el momento en que se ingresa oficialmente el número de IBEW del miembro en nuestro sistema. Al completar este proceso, todos los nuevos miembros VMI recibirán una llamada personal de los delegados organizadores del IBEW 1245 que realmente entienden lo que significa ser parte de esta gran organización. La llamada es para darles la bienvenida al IBEW a sus compañeros miembros y contestar cualquier pregunta sobre el sindicato (excepto las que se refieren específicamente al acuerdo). También entregarán la información de contacto de sus representantes de negocios, verificarán la información de contacto del miembro, y orientarán a los miembros para que pueden tener acceso a la información relevante y las comunicaciones futuras.
Una vez que toda la información de los nuevos miembros VMI esté en el sistema, el Gerente de Negocios Bob Dean realizará una reunión a distancia en la primavera para los nuevos miembros VMI, donde recibirán más información sobre el sindicato y podrán hacer preguntas. Si formas parte de este grupo de trabajo, asegúrate de que toda tu información personal (teléfono celular y dirección de correo electrónico personales) que están en tu expediente del sindicato sea correcta, para garantizar que recibas los avisos y la información sobre esta reunión.
Mientras tanto, si tienes preguntas o problemas, comunícate con uno de los Representantes de Negocios del 1245 asignado a este acuerdo (a continuación está la información de asignación por zonas pero cualquiera de ellos puede ayudar). Su información de contacto está disponible en https://ibew1245.com/ask-your-rep/.
- Ray Banfill, Zona Norte
- Junior Ornelas, Zona Central Oeste/Bay Area
- Francisco Ferreyra, Zona Central Este/Sierras
- Abel Sanchez, Zona Sur
El sitio web del IBEW 1245 también tiene una nueva sección de VMI en ibew1245.com/vmi, donde los miembros pueden encontrar una copia del acuerdo bajo el cual están trabajando, y respuestas a las preguntas más frecuentes. Vista nuestro sitio web para acceder a esta información, así como también a más información sobre el Local 1245, que incluye la presentación de nuestro Representante de Negocios más reciente, Francisco Ferreyra, e información sobre el miembro Miguel Flores, quien perdió la vida trágicamente en un accidente de vehículos.
Programa de seguridad entre compañeros “Mantenga la Distancia”
La seguridad ha sido y seguirá siendo un enfoque principal aquí en el Local 1245. Esta industria ha estado recibiendo una mayor atención, y todos debemos sentirnos orgullosos del trabajo que realizamos, ¡y eso comienza con la seguridad! El trabajo que realizamos cada día ha sido clasificado constantemente entre los trabajos más peligrosos en los Estados Unidos, pero eso no es una excusa para correr riesgos innecesarios que podrían lesionar a alguien durante el trabajo. Todos y cada uno merecen regresar a casa en las mismas condiciones como salieron al trabajo.
Todos debemos ser mejores y asegurarnos de reducir accidentes y lesiones, por lo que el Local 1245 ha estado aumentando la cantidad de miembros que participan en todos sus programas de seguridad entre compañeros. Si estás interesado en involucrarte en este programa entre miembros para detener las prácticas de trabajo inseguras, y tienes la capacidad de liderazgo de dar un paso adelante y denunciar problemas de seguridad, por favor contacta a tu representante para recibir más información. Si se lesiona una persona, nos lesionamos todos, y todos debemos tener un papel activo en la seguridad, que es fundamental para todo lo que hemos logrado obtener y continuaremos logrando obtener para este grupo laboral.
Organización
Las siguientes compañías se convirtieron en signatarios del IBEW 1245 este trimestre.
Acuerdo de los podadores de árboles para el despeje de líneas
- All Phase Land Clearing, LLC
- ClearWay Industries, LLC
- Rose International, LLC
Acuerdo de inspección del manejo de la vegetación
- ACRT Pacific LLC
- AERI American Tree Medics, Inc
- APEX Enterprises, Inc.
- Arbormetrics Solutions, LLC
- ArborWorks, Inc.
- CN Utility Consulting, Inc
- Coleman Environmental Engineering, Inc.
- Core Tree Care
- DRG Pacific Services, LLC
- Endeavor Tree LLC
- Family Tree Service, Inc
- Foresters Co-Op
- Gold Coast Utility Specialists
- Hotshot Arbor Care (Sierra Logistics Co., LLC)
- International Tree Management
- Jefferson Resource Company, Inc
- KDF Forestry, Inc.
- KLE Field Services, Inc.
- Moreno Consulting Group
- Mountain G. Engineering
- Nate’s Tree Service, Inc
- Orient Consulting, LLC
- Orion Managed Services, LLC
- P31 Enterprises, Inc
- Plank Road Forestry, Inc.
- The Original Mowbray’s
- Wright Tree Service of the West, Inc.
Aspectos destacados del Manejo de la Vegetación de los últimos tres años
- En 2019, abogamos con éxito por la aprobación del Proyecto de Ley SB 247, que cambió la forma en que se remunera a los LCTT, incrementando los paquetes de compensación total hasta en un 80% para algunas clasificaciones, así como agregando requisitos mínimos de capacitación. Los nuevos acuerdos para los contratos de los LCTT entraron en vigor el 1o de enero de 2020.
- En 2021, comenzamos el proceso de crear un programa de capacitación estandarizado administrado por Cal-NEV JATC, la misma organización de sindicato y empresas que ha supervisado el programa de capacitación de aprendices linieros jornaleros en California y Nevada durante varias décadas.
- Trabajamos con el estado de California y su grupo de desarrollo de la fuerza laboral para obtener una subvención de $4.2 millones para desarrollar y ejecutar este programa de capacitación estandarizado para los trabajadores de LCTT.
- Cal-NEV JATC construyó y comenzó a operar un nuevo centro de capacitación de vanguardia en Woodland, California. Esta instalación tuvo una apertura preliminar en la primavera de 2021, con una gran celebración de apertura en diciembre (ver página XX). Esta nueva instalación es donde se realizarán las nuevas operaciones de certificación estandarizada de LCTT. Estamos en proceso de desarrollar este programa para el futuro de manera que sea sostenible durante muchos años.
- Hemos contratado como Director Asistente a Dan Kallai, quien preparó el plan de estudios y el esquema del programa. Kallai está contratando varios instructores en la zona donde operamos, y continúa desarrollando el programa en el sur, así como a través de los locales 47 y 465. Los tres locales están inscribiendo activamente en el programa a aprendices y jornaleros LCTT, y muchos miembros están entusiasmados por recibir esta certificación.
El futuro de este trabajo ha mejorado y seguirá cambiando en los próximos años. Seguiremos pisando el acelerador a fondo para mejorar las condiciones de vida de nuestros miembros actuales y futuros.
–Ralph Armstrong, IBEW 1245 Gerente Asistente de Negocios Senior
Zona norte
Este último trimestre hemos estado muy ocupados en la zona norte. Aproximadamente 70 cuadrillas de Asplundh de todo el país estuvieron aquí para ayudar a ponerse al día con los trabajos de gestión mejorada de la vegetación (EVM) que debían completarse antes de fin de año. Fue un gran esfuerzo lograr que todos se inscribieran en el sindicato y enviar su documentación. Estaban muy contentos con los salarios y todo el pago doble por horas extra que recibieron mientras estaban aquí, y algunos comentaron que querían mudarse aquí y trabajar a tiempo completo para ganar más. Hicieron muchos trabajos y hubo muy pocos accidentes. Agradecemos la ayuda.
Hemos visto un ligero aumento en accidentes, lo que es preocupante, pero es posible que esto se haya debido a todos los miembros adicionales y la cantidad de horas de trabajo. En las visitas a los patios y en el campo, y en las reuniones de la unidad, hablamos mucho sobre la seguridad y les recordamos a todos que permanezcan centrados en su trabajo para que puedan regresar sanos y salvos a sus casas para ver a sus familias.
La asistencia a las reuniones de la unidad ha sido muy baja en estos últimos meses; la mayoría de las cuadrillas trabajan seis días de 10 horas, así que todos están agotados al final del día y solo quieren volver a casa y relajarse. Les he informado que siempre estamos disponibles por teléfono si tienen preguntas.
Alrededor de las festividades tuvimos varias fuertes tormentas por lo que PG&E exigió horas extra obligatorias. Esto hizo que surgieran muchas preguntas desde el campo sobre por qué se estaba trabajando tantas horas. También hubo confusión sobre cómo se calcula el salario por hora cuando se trabaja durante las festividades, especialmente porque tanto Navidad como Año Nuevo cayeron en día sábado. Tuvimos que hacer muchas llamadas telefónicas a los departamentos de Recursos Humanos de cada compañía para asegurar que todos recibieran el pago correcto.
Finalmente, casi todos los inspectores de VMI ya están inscritos en el sindicato. Hemos estado trabajando en esto por bastante tiempo y ahora ellos pueden disfrutar de un significativo aumento salarial y un trabajo que pueden convertir en una carrera profesional. Para la mayoría, esta es la primera vez que pertenecen a un sindicato, y tienen muchas preguntas (lo que significa que nuestros teléfonos han estado sonando sin parar). Este nuevo impulso a la membresía ha sido el principal tópico de discusión en las reuniones de la unidad.
Hay cierta confusión entre los miembros podadores de árboles para el despeje de líneas acerca de los salarios que ganan los VMI comparados con los salarios que ganan los LCTT. Lo aclaramos explicando el valor del “Paquete Total” por hora de los dos contratos y los requisitos necesarios para ejecutar el trabajo de VMI. Todavía estamos intentando reunirnos con la mayor cantidad posible de nuevos miembros en el campo para presentarnos y darles la bienvenida al sindicato.
El nivel de quejas sigue siendo bastante bajo ya que trabajamos arduamente para resolver los problemas antes de tener que pasar al próximo nivel. Todavía tenemos una queja abierta con respecto a un miembro que fue despedido por no recibir la vacuna COVID-19. Esperamos que esto se resuelva muy pronto.
Esperamos que este sea otro año muy ocupado. El norte de California está recibiendo algunas tormentas y lluvia muy necesaria, pero esto también trae muchos daños y trabajo extra. Recomendamos a los miembros que se tomen su tiempo y trabajen con seguridad.
–Ray Banfill, IBEW 1245 Representante de Negocios
Zona Central Oeste
Asplundh Tree Experts (NV Energy) Reno, el este de Nevada y las afueras de South Lake Tahoe: El trabajo ha estado ubicado principalmente en el centro dentro de las zonas de Reno y Carson City, y la compañía ha agregado cuadrillas adicionales de otras áreas (Illinois y Texas) para apoyar el trabajo en la zona. Las cuadrillas de Illinois todavía están trabajando en las instalaciones de PG&E, mientras que la cuadrilla de Texas regresó a casa a mediados de noviembre. Durante este período, la compañía pudo aumentar su fuerza laboral hasta 17 cuadrillas que trabajaban turnos de 10 horas, cinco días a la semana. La compañía ha acordado en una reunión reciente del sindicato y la gerencia pagar todos los costos para obtener la licencia de conducir comercial. Tuvimos un incidente en el que un vehículo de la compañía dañó una sección de las líneas de comunicación, y tuvimos suerte de que nadie resultó herido. Todos debemos estar alerta cuando nos trasladamos de un lugar a otro. La seguridad siempre debe ser el centro de atención de todos.
Mario’s Tree Service – Condados de Solano / Yolo: Los meses de invierno brindaron mucho trabajo y oportunidades para trabajar horas extra. La compañía tenía cuadrillas realizando trabajos de horas extra en la División San Joaquin. El trabajo había sido constante y todos han estado trabajando en turnos de 10 horas. Tenemos algunas quejas pendientes por discutir con la compañía. Lamentamos informar que, después de haber estado trabajando en la zona de Eureka, el miembro Miguel Flores (30) se dirigía a casa en Highway 37 cuando un camión de arrastre cruzó la división y golpeó su camioneta alquilada por la Compañía. Falleció trágicamente a consecuencia de sus heridas (más información en la página XX).
Mowbray’s – PG&E y SMUD: Hay mucho trabajo en las instalaciones de PG&E y abundantes horas extras. La mayoría de las cuadrillas están trabajando en East Bay y Peninsula. Todas las cuadrillas han estado trabajando turnos de 10 horas, seis días a la semana. Tuvimos varios problemas de pago que presentar ante la Compañía, y continuamos trabajando con el departamento de Recursos Humanos de la compañía para resolver estos asuntos. La mayoría de estos problemas salariales se abordaron en nuestra última reunión del sindicato y la gerencia. ¡La compañía, como muchas otras, ha estado contratando!
El trabajo en las instalaciones de SMUD ha sido constante aunque los casos de Covid-19 siguen afectando seriamente a los trabajadores, y esto ha sido una preocupación para todos los miembros. Hemos estado intentando programar una reunión del Comité de Resolución de Quejas (GRC) con la compañía para revisar un caso de despido así como otros asuntos pendientes.
Mountain F. Enterprise – PG&E y Liberty Utilities en los Condados El Dorado y Placer: El trabajo hasta fin de año ha sido a paso completo, pisando el acelerador a fondo. También han llegado cuadrillas de otras zonas y participado en todos los proyectos propuestos por PG&E. La Compañía está discutiendo posibles cambios para el próximo año en cuanto a los turnos programados. Se está discutiendo un programa piloto para hacer un cambio de horario de ocho horas en el Condado El Dorado. Si la compañía avanza en esa dirección será necesario seguir discutiendo el asunto para ver cómo se aplicaría con la CBA actual. Tuvimos una reunión del sindicato y la gerencia con MGE con respecto al nuevo contrato de VMI; la compañía ha expresado el deseo de tener y mantener buenas relaciones de trabajo con el sindicato.
El tema que continúa apareciendo es el de las vacaciones, y esta ha sido una queja constante de muchos de nuestros miembros. Los miembros deben avisar con la mayor anticipación posible si desean tomar tiempo libre, y deben cumplir el Acuerdo del sindicato. La participación de la unidad en Placerville ha sido buena. Recientemente comenzamos a tener reuniones en Auburn, CA.
Davey Tree Surgery – Divisiones De Anza y Diablo: La compañía cambió su nómina y todos los talones de pago son electrónicos, lo que provocó confusión entre los miembros, ya que la administración local no explicó el cambio. Sabemos que algunos empleados siguen teniendo problemas con su salario y su viático diario. Este problema no es solo en las instalaciones de PG&E, sino que también afecta a los miembros que trabajan en la Ciudad de Palo Alto y la Ciudad de Santa Clara, CA. Tenemos varios asuntos que discutir en la reunión del Comité de Resolución de Quejas. Todas las cuadrillas han estado trabajando 10 horas al día y algunas cuadrillas han estado ejecutando trabajos de EVM, seis días a la semana en las Divisiones Humboldt y Los Padres. Las cuadrillas han estado haciendo trabajo de CEMA en East Bay con cuadrillas de LA y San Diego. La asistencia a las reuniones ha sido buena.
Rapid Response – División San Jose: Todas las cuadrillas han estado trabajando turnos de 10 horas desde hace algún tiempo. Tuvimos que explicar cómo se van a pagar los turnos de 10 horas, ya que Recursos Humanos tenía la información incorrecta. Resolvimos varios problemas de pagos y de vacaciones con la compañía. Ha habido preocupación de no utilizar personal calificado en el campo, así como de reponer el equipo de protección personal (PPE).
Wright Tree Service – SMUD y East Bay: El trabajo en SMUD se ha ampliado a turnos de 10 horas, cinco días a la semana. Los miembros han estado asistiendo a la reunión de su unidad. East Bay ha seguido trabajando en las Divisiones Peninsula y Mission. Las cuadrillas de las líneas de transmisión también han estado trabajando horas extra. ¡Los miembros están felices de estar trabajando!
–Junior Ornelas, IBEW 1245 Representate de Negocios
Zona Central Este
Durante mis primeras semanas como el nuevo representante de negocios para esta zona, fui con Abel y Junior a conocer a cada propietario/gerente y discutir la transición de las tareas del Representante de Negocios. También conocí a algunos de los miembros y capataces generales, y tuve conversaciones con algunos de los líderes de las compañías. Me familiaricé con cada zona y también discutimos asuntos pendientes.
En menos de un mes en esta nueva asignación he manejado varios problemas de tiempo libre de los empleados; el incremento de trabajo de PG&E y el trabajo por las tormentas han puesto presión para lograr la aprobación de tiempo libre para los empleados. También observamos que los empleadores cambiaron el horario de trabajo sin previo aviso, lo que dio lugar a confusión en torno a las vacaciones, y cambiaron los horarios de trabajo entre semana cerca de las festividades, lo cual fue corregido.
Un nuevo contratista de VMI ha creado problemas con su lista de sedes. El contratista ha desarrollado una sede principal que tiene varias sedes satélites cerca de la sede principal que se encuentra geográficamente cerca de la sede principal. Las sedes satélite se designan en función del trabajo del circuito y la residencia del empleado.
Mario’s Tree Service encontró una situación de alto riesgo que se elevó a una situación de peligro de muerte. Esto hizo que PG&E aplicara una parada de concientización de seguridad a los seis empleados involucrados en el incidente. Uno de los empleados solicitó ayuda para regresar al trabajo. Me comuniqué con el equipo de Mario’s y ayudé a que los empleados regresaran al trabajo. La cuadrilla pudo regresar al trabajo al día siguiente.
Arbor Metrics y ACRT se han puesto en contacto porque están interesados en establecer delegados locales en cada división. Los empleados de Arbor Metrics estuvieron sujetos a una parada de concientización de seguridad por no cumplir los requisitos de las posiciones de VMI.
Un empleado de MGE estuvo sujeto a una parada de concientización de seguridad por no cumplir los requisitos mínimos. Parece que PG&E revisó bastantes solicitudes después de la sindicalización.
Con el repunte de COVID, muchos empleados han llamado sobre el pago por ausencia debido a COVID, les expliqué que el requisito según la ley de California venció el 30 de septiembre de 2021.
–Francisco Ferreyra, IBEW 1245 Representante de Negocios
Zona Sur
El trimestre pasado fue un trimestre muy activo. Hemos recibido muchas llamadas de los nuevos miembros y compañías de VMI sobre sus acuerdos, y estoy haciendo todo lo posible para responder a todas sus preguntas.
Cal-NEV JATC tuvo su casa abierta, y están comenzando a desplegar e inscribir la mayor cantidad de miembros posible en el nuevo programa de certificación. Estoy trabajando con Michael Copp, uno de los capacitadores que cubren las zonas del sur (División Kern y División Los Padres), para transmitir esta información en el campo y a las empresas.
Estamos aumentando el número de delegados de seguridad de KTC nuevamente, y el representante de negocios Fred Aboud está al frente de este esfuerzo. Esto se ve bien y está creciendo, hay cosas buenas por venir. El comité está planeando nuestra Cumbre de Seguridad y presentaciones para 2022.
Arbor Works – Las cuadrillas han estado trabajando cinco días a la semana, 10 horas al día y sábados voluntarios, hay muchas horas extras disponibles. Durante el último trimestre me reuní tres veces con Recursos Humanos y los gerentes en reuniones del sindicato y la gerencia para discutir y resolver varios problemas. Son proactivos y están intentando resolver estos problemas antes de que se conviertas en quejas. Muchos empleados han estado ausentes por síntomas de COVID 19.
National Waste Management – Las cuadrillas están realizando trabajos de EVM en la División Fresno. Están trabajando seis días de 10 horas, y han solicitado mi ayuda ya que necesitan contratar a podadores de árboles calificados. Estos miembros están comenzando a asistir a mi reunión de la Unidad de Fresno. Los problemas de COVID continúan.
Mario’s Tree Service – Están trabajando 10 horas de lunes a viernes, sábados voluntarios. Me reuní con el gerente de área para discutir los ascensos de clasificación y problemas de pagos, y han sido buenos en arreglar los problemas. Han estado contratando a muchos empleados nuevos, estamos viendo muchas caras nuevas. Tuvieron un par de interrupciones de suministro eléctrico este trimestre.
Nates Tree Service – Están trabajando 10 horas de lunes a viernes, sábados voluntarios. Tuvieron un accidente grave en octubre, cuando un empleado cayó de unos 20 pies de altura y se fracturó la espalda y fue llevado de urgencia a Modesto Hospital, donde tuvo dos cirugías. No tenía sensación en las piernas y fue enviado más tarde a un hospital de rehabilitación donde ha estado haciendo extensa terapia de rehabilitación. Me alegra informar que hablé con él justo antes de Navidad y me dijo que estaba moviendo los pies y sintiendo de nuevo las piernas. Michelle Gray, la propietaria de Nates Tree, se ha puesto en contacto conmigo para hacer una presentación de seguridad entre compañeros en el patio de Sonora. Fred Aboud está hablando con ella para programar esto.
Davey Tree – Están trabajando seis días de 10 horas, muchas horas extras este trimestre. La compañía estaba enviando cuadrillas a la División Sierra para realizar trabajos de EVM, y se estaba retrasando en su trabajo rutinario, por lo que están contratando a muchos empleados nuevos. Se comunicaron conmigo en la División Los Padres porque están buscando podadores de árboles calificados que no estén trabajando. Davey está teniendo problemas con su nuevo sistema de nómina; algunas semanas no hacen el pago de subsistencia de algunos empleados, por lo que hemos estado trabajando con ellos y los miembros para solucionar estos problemas a medida que surgen. Davey tuvo una gran interrupción de suministro eléctrico en Los Padres el Viernes Negro cuando un empleado salió del patio con la pluma del camión alzada y se llevó por delante una línea de 21 KV y un poste con dos transformadores.
—Abel Sanchez, IBEW 1245 Representante de Negocios