As we enter the third quarter of 2021, we’re finally seeing the Covid 19 restrictions receding, but when we look at how we all conduct our business today compared to how we did at the start of 2020, there have certainly been a lot of changes. The one thing that has not changed, however, is the work picture for the vegetation management work our Line Clearance Tree Trimmers perform. Things may be a little slow with the amount of work going out (which has been tied to the inability to get enough pre-work out ahead of the contractors), but plans are under way to try to make that better, and we see plenty of vegetation management work in the future with no end in sight.
With such a bright work outlook comes good news and not-so-good news, which we will touch on below. The good thing about the not-so-good news is that it is something we control ourselves; we just need to work better and harder to change as it relates to safety and the negative trends we are seeing.
SAFETY
2021 has not started off well in terms of safety performance. One of the biggest issues we have seen are falls from trees. As of this writing, there have been five falls in our jurisdiction since the beginning of 2021. Each one of these falls resulted in serious injury to the individuals that were involved, but more importantly, each had the potential to be fatal. Think about that, the potential for five fatalities. Five families who could have not had a loved one come home. Friends and coworkers could have had their lives altered by the loss. And falls are just one piece of the safety picture, as motor vehicle accidents, line strikes and struck-by incidents have also occurred, and just about all were avoidable.
As a union and a Line Clearance Tree Trimming (LCTT) membership, we have made enormous strides in turning this industry around and highlighting the importance of the work each of our members performs every single day. With wildfire risk and grid security on the minds of everyone these days, the focus on this work that our members perform has never been so great. We need make sure the attention remains on the good, quality work we are doing each day, and on the professionalism that our members show as they work to reduce the fire risks for the utilities and the citizens of California – not on the number of accidents and injuries sustained by workers performing this work.
There’s no way to put a price on safety, no numerical dollar value for one accident or one fatality. An injury to one is an injury to all, and inattention to safety is hurting everything we are trying to accomplish for this industry. We need to dig deep and find a way to be our Brothers’ Keepers, follow the rules and ensure no short cuts — for ourselves, our families, our co-workers and the betterment of the industry. As we increase the membership in our Peer-to-Peer treet trimmer program, “Keep the Clearance” (KTC), we are asking everyone to get involved and help us maintain the momentum we have in this trade. Together, we can prove to everyone why we are the best in the industry.
Stay safe and be vigilant!
PRE-INSPECTORS
Some big news recently is the signing of the new Letter Agreement LA 21-28 between IBEW 1245 and PG&E, which relates to the Pre-Inspection work. Under the Letter Agreement, PG&E will be hiring approximately 150 internal pre-inspectors — referred to as Vegetation Management Inspectors (VMIs) – and require the remaining contractors on their property to become union signatory to Local 1245 by Jan. 1, 2022 to continue working on PG&E property. We have been working with PG&E closely to answer all the questions the contractors have and put together the agreement that they will be working under. By having this workgroup covered under a local 1245 agreement, it will increase wages significantly for these workers, and provide additional benefits just like the other the LCTT agreements. The agreement is intended to stabilize this work group and the critical work they perform, making sure our tree crews have work laid out ahead of them.
We have been handling multiple calls from employers and future members who have heard about this and are excited about becoming a 1245 Brother or Sister. There are approximately 1,500 individuals this will affect, and we believe there will be 1,500 new members whose lives will be changed significantly, transforming their job into a quality career that others will want to seek out in the future.
It is our hope to have most, if not all, contractors signed, and new members signed up, well before the Jan. 1 deadline, and we are working through all those details now. We very excited about this workgroup and realize there is a lot of work ahead of us to make it happen. Realizing the reward that’s in store for everyone in this workgroup is what we are all about!
LINE CLEARANCE TREE TRIMMING CERTIFICATION
For more years than I have been on staff, Local 1245 has worked to establish a standardized training program form men and women who perform this important and dangerous work in our jurisdiction. Our members have asked me about it often, and I am pleased to report some updates on this front.
SB 247 contained both wage increases as well as training language, and in the months since the passage of the bill we have been able to improve wage packages, secure a grant from the state of California, and are now working on the training program consistent with the current Cal OSHA requirements. I am happy to report that we have successfully came to an agreement with the employers to establish a Line Clearance Tree Trimming Certification program to be run through the Cal Nevada JATC. We have hired an Assistant Training Director for the Tree certification program, Dan Kallia, who comes from the Northwest and comes highly recommended for the position.
We met as a subcommittee for the first time in July to jointly discuss the direction and plans for the program. There is still a lot of work to do for this to start up, but we are on the way to making this long-term goal a reality for our membership.
Once we get things in place, we will be looking for trainers to administer the curriculum to the field. Kallia is accepting applications now, so we can get the most qualified workers to make this program the best we can for this industry, our members, and all who depend on the work that line clearance tree trimmers perform.
I would be remiss if I did not mention that the rest of the country (especially the other IBEW locals) are watching the work we are doing out here for the tree industry and our members very closely. If we can (and we will) make the things we are working on successful, it can serve as the model for all others to follow to raise this industry up to where it needs to be. It is on all of us to make that happen, as we will all share in the success and failures. We need to do better on safety, as that is the single biggest threat to all the progress we make. It is not only your right to work safe, but also your responsibility!
ORGANIZING
The following line clearance tree trimming companies have signed an agreement with Local 1245 in the three months past:
- ACE Tree Enterprises, Inc.
- Ayzer Environmental, LLC
WAGE INCREASES
On June 1, we saw the final wage increases to the current collective bargaining agreement. These wage increases also include increases to the NEAP contributions.
Northern Area
Operations in the northern area for the trees are finally getting back to normal. As of this writing, we have done one month of unit meetings and although turnout was low, the members that did attend were very happy about meeting again. For many, it was the first union meeting they had ever attended. There were a lot of questions about the contract and the benefits and how the Union works. Some of these members work for companies that have just started working in the PG&E system, so this is all new to them. We are planning for a large increase in meeting attendance in the next few months.
As of right now, we have no active grievances in the Northern area. All the issues have been worked out either through phone calls, virtual meetings, or face-to-face conversations.
Our major hurdle right now is safety. There has been a major increase in accidents lately, and we are trying to find out why. With all the safety inspectors out there right now, the attention to safety is on an all-time high and one would think the accident rates would decrease — but just the opposite is happening. We have been preaching to the membership every chance we get about working safe and watching out for each other on the job site. Being our brother’s keeper is something we should all be doing but somehow, it is not happening, so we continue to encourage everyone to practice the “If you see something, Say something” approach.
Every time there is an accident or an outage it affects everyone. These accidents result in safety stand-downs that can last anywhere from a couple of hours to a week or more. This affects members system-wide, whether the company they work for was involved in the accident or not. We have really started ramping up the “Keep the Clearance” program (more commonly known as the KTC program). This is a peer-to-peer program to promote safety in the workplace. It consists of a group of committee members that communicate with safety stewards in each yard. If you are committed to workplace safety and interested in becoming a safety steward, contact your Business Rep.
We are expecting our workload to increase between now and the end of the year. With fire season already upon us, and in full force, and the normal year-end push to get the circuits completed on time, we see lots of overtime in the future. This is the time to focus on safety and make sure that everyone goes home safe at the end of the day.
Central Area
Mowbray’s (PG&E & SMUD): The company had a rough period this last quarter in Martinez and Mountain View areas that resulted in a few outages as well as few injuries. PG&E responded by standing down the entire operation for safety, which lasted over a week. The company was able to turn the corner on this and have been back to work with little else to report. We did have a few issues that came to light regarding the proper pay for the work being performed; we have been working with them to address those complaints. We are closely monitoring who is getting disciplined for causing these outages as they occur. In SMUD area, work has been scattered all around Sacramento county and city. We did have an incident where an employee was disciplined for a safety infraction. Everyone needs to pay attention to what they are doing on the job.
Mountain Enterprise (PG&E & Liberty Energy, South Lake Tahoe and Truckee): Mountain has numerous crews working all over the PG&E system. The company is coming up with a new Disciplinary Policy and we plan on having further discussions on this topic to avoid any discrepancies in the future. We’ve had a few issues come up regarding the hours of work and prearranged overtime. The company has the right to work either 8- or 10-hour shifts, however per the agreement when they are working 5-6 days a week on a consistent basis, then they are not on an 4-10 schedule but rather a 5-8 schedule that is paid at 8 hours straight time and 2 hours OT each day. A 4-10 schedule in the agreement is intended for a 3-day weekend and can save the employer an extra day of per diem, however there is no need to work that schedule when working more than 4 days a week. The other issue was the prearranged overtime; in the new agreement, pre-arranged OT is no longer voluntary. If you have specific plans where you have a conflict, work it out with your General Foreman. All crews have been working 10-hour shifts on a consistent basis. We recently arbitrated a case for wrongful termination in El Dorado County, and the arbitrator ruled in favor of the grievant. The terms of the final settlement are currently being worked out.
Davey Tree Surgery and Pole Test & Treatment: The was an outstanding issue that went back to the end of 2019 related to vacation pay-out. This was part of the new 2020 agreement which had finally been resolved with all current employees receiving this pay-out. Everyone should have been paid out with and we are working to verify if there are any outstanding issues before closing out this issue. We recently had an incident where a Foreman climbing a tree when the pole pruner which was attached to his side got hung up on the energized primary, where it detached from the members belt and stayed on the line. The employee hit the pruner with the back of his hand as to see if it was energized then proceeded to remove it from the line. This incident took place in front of an Atlas Safety Inspector and was reported to the employer, and the employee was terminated. We are currently working through the grievance process as we sort through what really happened. This incident is under a Serious Incident, Fatality (SIF) investigation as well, and more to come from that report.
TSU (Auburn & Placerville): An employee fell out of a tree and get seriously injured. The employee was transported to hospital which required repairs to some broken bones. The accident is under a SIF, investigation as well and we expect more information when completed. TSU had not had a serious injury in many years before this incident. All crews were stood down for over a little over a week because of this.
Asplundh Tree Experts (NV Energy): Work has continued in Reno, Eastern Nevada and outside South Lake Tahoe. The company has expanded the workforce here with crews from outside the area and mostly from the desert states where Asplundh has contracts.
After a long delay it was announced Asplundh Tree Expert was successful in extending the contract with NV Energy for another two years. The current agreement on this property between IBEW 1245 and Asplundh was in its final year, and we were addressing the wage openers in it for 2021. The company wanted to extend the current agreement to match the agreement they had with the customer (NV Energy). We negotiated an extension to the current agreement for two more years, with wage increases of 3% in 2021 (retroactive to May 1, 2021), 2.5% increases for 2022 and 2023. The members will also receive an additional level of vacation which is 15 days after 10 years. The extension was ratified on July 9, 2021.
Southern Area
Many things have changed during the second quarter, starting with the new CoVid-19 policy. Companies and/or Contractors were required to have three-man crews when climbing per PG&E.
Unit meetings have resumed and have been well attended.
We are also ramping up our KTC Safety Stewards, as it is very important to have as many as possible. We need this more than ever because of all the accidents that have occurred since the beginning of this year; thus, the need to focus more on safety, as we want all members to go home to their families every day.
We are having progression issues with a few of the contractors and are working through those as they come. This is one of the areas that could be resolved once the Certification Program is in place.
Mario’s is working 10-hour days in the Fresno division and Stockton, eight-hour days in Bakersfield. We are talking to the company about providing cell phones to employees.
Wright Tree crews are working 10-hour days in Turlock and eight-hour days in Modesto with no issues. They added two new crews in Turlock and three new crews in Modesto. We have not seen this happen in a long time.
Davey Tree has crews in the Central Coast working eight-hour days on routine, as well as some crews working ten-hour days on project work. Los Padres division is working ten-hour days. Davey has been hiring slowly and are looking for qualified people.
Arborworks crews are working eight-hour days. They picked up some EVM work in Los Padres as well as some work with Southern California Edison.
Community Tree says that it’s been hard getting work from PG&E, and a lot of their employees are doing private work and they are paying their employees under the agreement.
Nate’s Tree seems to be on schedule, and everything is good. They are all working ten-hour days with no issues to report.
Estamos iniciando el tercer trimestre de 2021, y finalmente estamos viendo una reducción en las restricciones por Covid 19, pero al observar cómo ejecutamos nuestras actividades hoy en día en comparación con cómo lo hacíamos a principios de 2020, ciertamente ha habido muchos cambios. Sin embargo, lo único que no ha cambiado, es el panorama de trabajo de manejo de la vegetación que realizan nuestros podadores de árboles para el despeje de líneas. Las actividades están un poco lentas por la cantidad de trabajo disponible, que está relacionado con el hecho de que no hay suficiente trabajo de preparación antes de la llegada de los contratistas, pero hay planes en marcha para mejorar eso, y visualizamos mucho trabajo de manejo de vegetación en el futuro.
Esta expectativa positiva sobre la cantidad de trabajo trae consigo tanto buenas como no tan buenas noticias, de las cuales hablaremos a continuación. Lo bueno de las no tan buenas noticias es que es un asunto que está bajo nuestro control; solo tenemos que trabajar mejor y trabajar más para lograr cambios relacionados con la seguridad y con las tendencias negativas que observamos.
SEGURIDAD
El año 2021 no comenzó bien en cuanto a resultados en el tema de seguridad. Uno de los problemas más grandes que hemos visto son las caídas desde los árboles. Al momento de escribir este informe, habían sucedido cinco caídas en nuestra jurisdicción desde principios de 2021. Cada una de estas caídas resultó en lesiones graves a las personas involucradas, pero más importante aún, cada uno tenía el potencial de ser un accidente fatal. Piensen en eso, cinco muertes potenciales. Cinco familias que podrían haber perdido un ser querido que no regresaría a casa. Amigos y compañeros de trabajo cuyas vidas podrían haber cambiado por esa posible pérdida. Y las caídas son solo una parte del panorama de seguridad, ya que también se han producido accidentes de vehículos de motor, trabajadores golpeados por cables de líneas eléctricas, golpeados por otros objetos, y casi todos estos se podrían haber evitado.
Como sindicato y como miembros de los Podadores de árboles para el despeje de líneas (LCTT), hemos logrado grandes avances para mejorar esta industria y destacar la importancia del trabajo que cada uno de nuestros miembros realiza cada día. En estos días, el riesgo de incendios forestales y la seguridad de la red están presentes en la mente de todos, y por esta razón, más que nunca, el trabajo que realizan nuestros miembros es centro de atención. Tenemos que asegurarnos de que la atención permanezca sobre el trabajo bueno y de calidad que hacemos cada día, y sobre el nivel de profesionalismo que nuestros miembros demuestran mientras trabajan para reducir los riesgos de incendio para los servicios públicos y los ciudadanos de California, y no se centre en el número de accidentes y lesiones sufridos por los trabajadores que realizan este trabajo.
La seguridad no tiene precio; no hay valor numérico en dólares que se le pueda asignar a un accidente o una muerte. Una lesión de una persona es una lesión de todos, y la falta de atención a la seguridad perjudica todo lo que estamos intentando lograr para esta industria. Tenemos que profundizar y encontrar una manera de ser los guardianes de nuestros hermanos, cumplir las reglas y garantizar que no tomemos atajos, para nuestro bien, el de nuestras familias, el de nuestros compañeros de trabajo y el mejoramiento de la industria. A medida que aumentamos la membresía en nuestro programa para podadores de árboles, “Mantenga la Distancia” (Keep the Clearance o KTC), le pedimos a todos que se involucren y nos ayuden a mantener el impulso que tenemos en esta industria. Juntos podemos demostrar a todos por qué somos los mejores del sector.
¡Manténganse seguros y atentos!
PREINSPECTORES
Una de las noticias más importantes recientemente es la firma de la nueva Carta Acuerdo LA 21-28 entre IBEW 1245 y PG&E, relacionada con el trabajo de preinspección. De conformidad con la Carta Acuerdo, PG&E contratará aproximadamente 150 preinspectores internos, denominados Inspectores de Manejo de Vegetación (VMI), y requerirá que los contratistas restantes en sus instalaciones se conviertan en signatarios sindicales del Local 1245 antes del 1o de enero de 2022 para poder continuar trabajando en las instalaciones de PG&E. Hemos trabajado estrechamente con PG&E para responder a todas las preguntas que tienen los contratistas y hemos creado el acuerdo bajo el cual trabajarán. Tener a este grupo de trabajadores cubierto por un acuerdo del local 1245, significa que los salarios de estos trabajadores aumentarán significativamente, y se ofrecerán beneficios adicionales al igual que en los otros acuerdos de LCTT. El acuerdo tiene por objeto estabilizar a este grupo de trabajadores y el trabajo crítico que realizan, asegurando que nuestras cuadrillas de podadores de árboles reciban el terreno ya preparado para realizar su trabajo.
Hemos estado manejando múltiples llamadas de empleadores y futuros miembros que han oído hablar de esto y están entusiasmados por ser un Hermano o Hermana 1245. Esto afectará aproximadamente a 1,500 personas, y creemos que habrá 1,500 nuevos miembros cuyas vidas cambiarán significativamente, transformando su trabajo en una carrera profesional de calidad que otros querrán seguir en el futuro.
Esperamos que la mayoría de los contratistas, o todos ellos, firmen el acuerdo mucho antes de la fecha límite del 1o de enero, y que los nuevos miembros se inscriban antes de esa fecha también. Actualmente estamos definiendo todos esos detalles. Estamos muy entusiasmados por este grupo de trabajo y sabemos que tenemos mucho trabajo por delante para poder hacerlo realidad. ¡Nuestro objetivo es lograr la recompensa que nos espera a todos en este grupo de trabajo!
CERTIFICADO DE PODADORES DE ÁRBOLES PARA EL DESPEJE DE LÍNEAS:
Durante más años de los que yo he formado parte del personal, el Local 1245 ha intentado establecer un programa de capacitación estandarizado de hombres y mujeres que realizan este importante y peligroso trabajo en nuestra jurisdicción. Nuestros miembros me lo han preguntado a menudo, y me complace informar sobre el progreso en este frente.
La ley SB 247 contiene tanto aumentos salariales como disposiciones sobre capacitación, y desde la aprobación de la ley hace unos meses, hemos podido mejorar los paquetes salariales, obtener una subvención del estado de California, y ahora estamos trabajando en un programa de capacitación consistente con los requisitos actuales de Cal OSHA. Me complace informar que hemos llegado a un acuerdo con los empleadores para establecer un programa de Certificación para Podadores de Árboles para el Despeje de Líneas que se ejecutará a través de Cal Nevada JATC. Hemos contratado a Dan Kallia, Director Asistente de Capacitación para dirigir el programa de Certificación de Podadores. Él proviene del Noroeste y ha sido muy recomendado para el puesto.
En julio mos reunimos como subcomité por primera vez, para discutir conjuntamente la dirección y los planes del programa. Todavía queda mucho trabajo por hacer para que esto comience, pero estamos en camino de convertir en realidad este objetivo de largo plazo para nuestros miembros.
Una vez que tengamos todo definido, buscaremos capacitadores para impartir el plan de estudios en el campo. Kallia ya está aceptando aplicaciones para poder lograr que los trabajadores más cualificados hagan de este el mejor programa posible para esta industria, para nuestros miembros y para todos los que dependen del trabajo que realizan los podadores de árboles para el despeje de líneas.
Sería un descuido de mi parte si no mencionara que el resto del país (especialmente los otros locales de la IBEW) están observando muy de cerca el trabajo que estamos haciendo aquí para la industria de la poda de árboles y para nuestros miembros. Si podemos (y lo haremos) hacer que las cosas en las que estamos trabajando tengan éxito, esto puede servir como modelo para los demás y elevar esta industria a donde debe estar. Nos corresponde a todos lograr que esto suceda, ya que todos compartiremos el éxito y los fracasos. Tenemos que mejorar la seguridad, ya que esa es la mayor amenaza para todo el progreso que logramos. Trabajar de forma segura no es solo su derecho, sino también su responsabilidad.
ORGANIZACIÓN
Las siguientes compañías de poda de árboles para el despeje de líneas han firmado un acuerdo con el Local 1245 en los últimos tres meses:
- ACE Tree Enterprises, Inc.
- Ayzer Environmental, LLC
AUMENTOS SALARIALES
El 1o de junio se hicieron realidad los aumentos salariales finales del actual acuerdo de negociación colectiva. Estos aumentos salariales también incluyen aumentos de las contribuciones del NEAP (Plan Nacional Eléctrico de Anualidades).
Zona norte
Las operaciones de poda de árboles en la zona norte finalmente están volviendo a la normalidad. Al momento de preparar este informe, hemos tenido un mes de reuniones de la unidad y aunque la participación fue baja, los miembros que asistieron estaban muy contentos de reunirse de nuevo. Para muchos, fue la primera reunión sindical a la que habían asistido. Hubo muchas preguntas sobre el contrato, y las ventajas y el funcionamiento del Sindicato. Algunos de estos miembros trabajan para compañías que acaban de empezar a trabajar en el sistema PG&E, por lo que todo esto es nuevo para ellos. Estamos planeando un gran aumento en la asistencia a las reuniones en los próximos meses.
Hasta ahora, no tenemos quejas activas en la zona norte. Todos los problemas se han resuelto ya sea a través de llamadas telefónicas, reuniones virtuales o conversaciones en persona.
Nuestro principal obstáculo en este momento es la seguridad. Últimamente ha habido un aumento importante de accidentes y estamos tratando de averiguar por qué. Hay muchos inspectores de seguridad trabajando actualmente, por lo que la atención a la seguridad está en un nivel sin precedentes y uno pensaría que las tasas de accidentes deberían disminuir, pero está sucediendo todo lo contrario. Cada vez que se nos presenta la oportunidad, le hablamos a los miembros sobre la importancia de trabajar de manera segura y de cuidarse entre sí en el trabajo. Todos deberíamos ser guardianes de nuestros hermanos, pero por alguna razón no es así. De manera que seguimos animando a todos a practicar el enfoque de “si ven algo, digan algo”.
Cada vez que hay un accidente o una interrupción del servicio, eso nos afecta a todos. Cuando suceden estos accidentes se aplica una parada de concientización de seguridad que puede durar desde un par de horas hasta una semana o más. Esto afecta a los miembros en todo el sistema, independientemente de si la compañía para la que trabajan estuvo o no involucrada en el accidente. Realmente hemos comenzado a acelerar el programa “Mantenga la Distancia” (comúnmente conocido como el programa KTC). Este un programa entre compañeros para promover la seguridad en el sitio de trabajo. Consiste en un grupo de miembros del comité que se comunican con los delegados de seguridad en cada patio. Si usted está comprometido con la seguridad en el lugar de trabajo e interesado en convertirse en un delegado de seguridad, póngase en contacto con su representante de negocio.
Esperamos que nuestra carga de trabajo aumente de aquí a finales de año. La temporada de incendios ya ha comenzado y está en pleno vigor, lo cual, junto con la presión normal de fin de año para completar los circuitos a tiempo, nos indica que habrá muchas horas extras de trabajo en el futuro. Este es el momento de centrarse en la seguridad y asegurarse de que todos regresemos sanos y salvos a nuestros hogares al final del día.
Zona central
Mowbray’s (PG&E y SMUD): La compañía tuvo un período difícil el último trimestre en las áreas de Martinez y Mountain View, ocasionando algunos cortes de servicio, así como algunas lesiones. PG&E respondió aplicando una parada de concientización de seguridad que duró más de una semana. La compañía pudo superar esto y está trabajando nuevamente sin mucho más que informar. Tuvimos algunos problemas que salieron a la luz con respecto a la remuneración adecuada según el trabajo realizado; hemos estado trabajando con ellos para abordar esas quejas. A medida que ocurren los cortes de servicio eléctrico, estamos muy atentos para observar quien recibe medidas disciplinarias por ocasionar estos cortes. En el área de SMUD, el trabajo está distribuido por todo el condado y la ciudad de Sacramento. Tuvimos un incidente donde un empleado recibió medidas disciplinarias por una infracción de seguridad. Todos deben prestar atención a lo que hacen en el trabajo.
Mountain Enterprise (PG&E y Liberty Energy, South Lake Tahoe y Truckee): Mountain tiene numerosas cuadrillas trabajando en todo el sistema PG&E. La empresa está desarrollando una nueva Política Disciplinaria y tenemos previsto seguir debatiendo este tema para evitar discrepancias en el futuro. Hemos tenido algunos problemas con respecto a las horas de trabajo y las horas extras acordadas previamente. La empresa tiene derecho a trabajar en turnos de 8 o de 10 horas, sin embargo, según el acuerdo cuando se trabaja 5-6 días a la semana de forma continua, no se está cumpliendo un horario de 4-10 sino más bien un horario de 5-8, según el cual se debe pagar 8 horas con la tarifa normal y 2 horas extra cada día. El horario de 4-10 en el acuerdo está diseñado para trabajos de un fin de semana de 3 días y puede ahorrar al empleador un día extra de viáticos. Sin embargo, este horario no es necesario cuando se trabaja más de 4 días a la semana. El otro problema son las horas extras acordadas previamente; en el nuevo acuerdo, las horas extras acordadas previamente ya no son voluntarias. Si usted tiene planes específicos que causan un conflicto de horario, esto se debe solucionar entre usted y su Capataz General. Todas las cuadrillas han estado trabajando turnos de 10 horas de forma constante. Recientemente tuvimos un caso de arbitraje por despido injustificado en el Condado de El Dorado, y el árbitro dictó sentencia a favor del demandante. Actualmente se están elaborando las condiciones del acuerdo final.
Davey Tree Surgery y Pole Test & Treatment: Había un asunto pendiente desde finales de 2019 relacionado con el pago de vacaciones. Esto formaba parte del nuevo acuerdo de 2020 que finalmente se resolvió y todos los empleados actuales recibieron este pago. Todos deben haber recibido el pago y estamos trabajando para verificar si hay algún problema pendiente antes de dar por concluido este asunto. Recientemente tuvimos un incidente en el que un Capataz estaba trepando un árbol cuando la podadora de pértiga que tenía a un lado se quedó enganchada en la línea eléctrica primaria energizada; la podadora se soltó del cinturón del capataz y quedó colgada en la línea. El empleado golpeó a la podadora con el dorso de su mano para ver si estaba energizada y luego la retiró de la línea. Este incidente ocurrió frente a un inspector de seguridad de Atlas y fue reportado al empleador, y el empleado fue despedido. Actualmente estamos en el proceso de quejas para entender qué sucedió realmente. Este incidente también se encuentra bajo una investigación de Incidente Grave, Fatalidad (SIF), y tendremos más información proveniente de ese informe.
TSU (Auburn y Placerville): Un empleado se cayó de un árbol y se lesionó gravemente. El empleado fue trasladado al hospital, y requirió tratamiento por algunas fracturas. El accidente está también bajo una investigación SIF, y esperamos tener más información cuando se complete. TSU no había tenido una lesión grave desde hace muchos años antes de que sucediera este incidente. Todas las cuadrillas tuvieron una parada de concientización de seguridad durante un poco más de una semana debido a este incidente.
Asplundh Tree Experts (NV Energy): El trabajo ha continuado en Reno, el este de Nevada y en las afueras de South Lake Tahoe. La compañía ha ampliado la fuerza laboral aquí con cuadrillas de fuera de la zona y principalmente de los estados del desierto donde Asplundh tiene contratos.
Después de un largo retraso se anunció que Asplundh Tree Expert recibió una prórroga del contrato con NV Energy por dos años más. El acuerdo actual en estas instalaciones entre IBEW 1245 y Asplundh estaba en su último año, y estábamos abordando los asuntos salariales para 2021 contenidos en el acuerdo. La empresa quería ampliar el acuerdo actual para que coincidiera con el acuerdo que tenía con el cliente (NV Energy). Negociamos una prórroga del acuerdo actual por dos años más, con aumentos salariales del 3% en 2021 (retroactivos al 1o de mayo de 2021), aumentos del 2.5% en 2022 y 2023. Los miembros también recibirán un nivel adicional de vacaciones de 15 días después de 10 años. La prórroga fue ratificada el 9 de julio de 2021.
Zona Sur
Muchas cosas han cambiado durante el segundo trimestre, comenzando con la nueva política de CoVid-19. Según PG&E, las compañías y/o contratistas están obligados a tener cuadrillas de tres personas al trepar árboles.
Se han reanudado las reuniones de la unidad, y han tenido buena asistencia.
También estamos aumentando nuestros delegados de seguridad de KTC, ya que es muy importante tener tantos como sea posible. Necesitamos esto más que nunca debido a todos los accidentes que han ocurrido desde principio de año; por esto es necesario centrarnos más en la seguridad, ya que queremos que todos los miembros regresen a su hogar con sus familias todos los días.
Estamos teniendo problemas de ascensos de clasificación con algunos de los contratistas y estamos trabajando los problemas a medida que los recibimos. Esta es una de las áreas que se podrían resolver una vez que se haya establecido el Programa de Certificación.
Mario’s está trabajando 10 horas en la división de Fresno y Stockton, y ocho horas en Bakersfield. Estamos en conversaciones con la compañía para suministrar teléfonos celulares a los empleados.
Las cuadrillas de Wright Tree están trabajando 10 horas en Turlock y ocho horas en Modesto sin problemas. Añadieron dos nuevas cuadrillas en Turlock y tres nuevas cuadrillas en Modesto. No habíamos visto esto desde hace mucho tiempo.
Davey Tree tiene cuadrillas en Central Coast trabajando ocho horas al día en labores de rutina, así como algunas cuadrillas trabajando diez horas al día en trabajos de proyectos. La división de Los Padres está trabajando diez horas al día. Davey ha estado contratando lentamente y están buscando personas cualificadas.
Las cuadrillas de Arborworks están trabajando ocho horas al día. Recibieron algunos trabajos de EVM en Los Padres, así como algunos trabajos de Southern California Edison.
Community Tree dice que ha sido difícil recibir trabajo de PG&E, y muchos de sus empleados están haciendo trabajos privados y ellos les están pagando a sus empleados por debajo de las tarifas del acuerdo.
Nate’s Tree parece estar al día con el trabajo, y todo está bien. Todos están trabajando diez horas al día sin problemas que reportar.