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With the signing of SB 247 coinciding with the end of the current line clearance tree trimmer agreement, we’re expecting an interesting negotiation period, as the economic impacts of the new agreement are essentially enshrined in the new state law. Opening letters have been sent out, and we’re working to set meeting dates with all signatory contractors while also ensuring everyone understands the full impact of the law.
Additionally, with this massive influx of new contractors, there are some challenges in making sure they are all in compliance with the terms of the agreements. For reference, during the 2017 general tree negotiations, there were 14 signatory contractors – and currently, we now have 48 contractors signed to the routine line clearance tree trimming agreement, with 29 of those contractors signing on this year alone. Most, if not all, of these new contractors have no background with union agreements and what that all entails, which we are working diligently on fixing.
Below is a complete list of Line Clearance Tree Trimming contractors:
| A&E ARBORISTS TREE CARE |
| AAA TREE SERVICE |
| ABC LANDSCAPING & EXCAVATION, INC. |
| ANVIL / ENEGIX JV |
| ARBORWORKS, INC |
| ASOMEO ENVIRONMENTAL RESTORATION INDUSTRY LLC |
| BRAVO TREE SERVICE |
| CALIFORNIA TREE SOLUTIONS |
| CALTREES INC. |
| CARLOS TREE SERVICE |
| CJ TREE CARE, INC. |
| COMMUNITY TREE SERVICE INC. |
| CORE TREE CARE, INC. |
| DAVEY TREE SURGERY |
| ENEGIX, LLC |
| EVERGREEN ARBORISTS, INC. -PRO FOREST DIVISION |
| FAMILY TREE |
| FAMILY TREE RESOURCE, INC |
| FSEI |
| GRAHAM COUNTY LAND COMPANY, LLC |
| INTERNATIONAL TREE MANAGEMENT, INC. |
| J&J TREE SERVICES |
| KDF FORESTRY, INC. |
| KINSBOROUGH ATLAS TREE SURGERY INC. |
| LOGGERS UNLIMITED |
| MARIO TREE SERVICES |
| MCY TREE |
| MOUNTAIN F. ENTERPRISES |
| NATE’S TREE SERVICE, INC. |
| P31 ENTERPRISES, INC. |
| PACIFIC COAST TREE SERVICES |
| PRIDE CONTRACTING INC. |
| R&B QUALITY TREE CARE, INC. |
| RANCHO TREE SERVICE |
| RAPID RESPONSE FORCE LLC |
| ROLLING GREEN, INC. |
| RPF EMERGENCY SERVICES |
| SKYLINE TREE SERVICE |
| SOUTHERN DISASTER RECOVERY, LLC |
| SYNERGY TREE TRIMMING |
| THE ORIGINAL MOWBRAY’S TREE SERVICE |
| TREES INC |
| TSU TREE SERVICE UNLIMITED, INC. |
| UTILITY TREE SERVICE |
| WESTERN LAND RENOVATORS, INC |
| WILHELM, INC |
| WINDY TREE |
| WRIGHT TREE SERVICES |
We are also working to make sure all new members are signed up and the company is reporting dues, medical and pension payments. We have already filed several grievances, and many have corrected these issues, however we do expect to file several more.
Northern Area
The northern area seems to be calming down and getting back on track. The members are starting to express concerns over having to work so much overtime and are getting a little burned out. It is common practice for supervision to make it sound that all overtime is mandatory. I have explained that all prearranged overtime is voluntary unless you are working a 4-10 schedule, and then the companies can make Fridays mandatory. Even then, you can take a Friday off once a month. Once this is explained to the members, they are a little happier. We realize that the companies are trying to get all their work done on time, and the members are willing to help by volunteering to work as much as possible.
There is absolutely no shortage of work out there right now. All companies are hiring as many people as possible and they need more. There are some yards with fully stocked, brand new trucks just sitting because there are not enough employees to run them. We are constantly receiving phone calls asking if we know anybody that needs a job.
Unit meeting turn-out is still running low for the same reason. After working 10 hours a day, everyone just wants to go home and spend time with their families. We have started up a new unit in Oroville and turn out was very good for the first meeting with a very energetic group of mostly V.C. guys, and we expect it to grow. Previously, members in this area found it difficult to attend a unit meeting because of distance. We have great hopes for this unit in the future.
We only have one active grievance right now with one of the prime contractors for non-payment of LINECO insurance and we expect that this should be resolved fairly quickly. There have been a few terminations, but these employees were still in their probation period, so we were unable to grieve them. The probation period is something that the companies keep a very good timeline on with some employers choosing to terminate an employee within a day or two of the end of their probation period.
EVM work is still going strong in the north. All EVM contractors have signed the routine agreement and seem to be following it. There is a pay problem that pops up every once in a while, but they are usually corrected very quickly.
We know that from now to the end of the year the companies are going to be pushing very hard to get their work completed on schedule. We are already receiving complaints that vacations have been cancelled until the first of next year. It is going to be very busy these next few months and it’s important that everyone stays focused on safety; don’t let the production pressure force you into taking short cuts.
Central Area
Asplundh Tree Expert (Nevada Energy): Work continues in Northern Nevada and Lake Tahoe. We have crews working from Las Vegas helping in Lake Tahoe with the projects still ongoing. The company’s having major retention issues with the work going on in Northern California on PG&E property. They are aware of the possible changes regarding the upcoming wage adjustment in California. The company is going to meet with NV Energy to discuss rates in order to keep its personnel in Nevada.
Mowbray (PG&E & SMUD): We still have several open grievances with the company. We’re expecting to force the issue this month as we continue to work through the grievance process. Some of the grievances are beyond our control & will are doing everything possible to resolve before having to take to an arbitrator for final resolution. The company has been hiring at SMUD. Crews have been scattered all over PG&E property system-wide.
Mario’s Tree Service (PG&E- Angels Camp, Jackson, Yolo, Solano and Stockton): Crews are all working overtime. We have been getting complaints of wages being off from what’s listed in the union agreement. We have been following up with those matters as they come to our attention. We did have a Grievance Review Committee meeting on August 14 in Vacaville. We settled all open matters.
Mountain Enterprise (Liberty Energy & PG&E – South Lake Tahoe & Truckee): Mountain has crews working in both areas of the Lake. Conditions are starting to change and the members are gearing for the inclement weather to begin. In Placer & El Dorado division, crews are continuing to work overtime. The company has been moving crews wherever they are needed. We don’t expect this to change any time soon! We have been getting complaints from members who are not certain which contract they fall under. Most of the employees should be listed under the routine agreement. We know the pension office has inquired about this, and has requested for an outside audit to confirm what has been taking place on PG&E property.
Davey Tree Surgery and Pole Test & Treatment: The Grievance Review Committee needs to discuss a few grievances. We also have a situation where a Foreman had been demoted, and told he was going to be retrained, but no one has given him any timeline of when this training was supposed to take place. Davey no longer has operations in El Dorado division. The remaining hands moved over to Placer County to continue working for the company. Crews have been working on WAPA projects for a while now! We had a member named Francisco Cardoza, age 23, from Diablo Division who was tragically shot and killed while on vacation with his family in Sinaloa, Mexico. Francisco left behind his parents and siblings who live in San Pablo, CA
Two individuals who had been upgraded for several years to General Foreman retained their bargaining unit status and associated benefits. Davey Tree unilaterally ceased PRD in March and the two individuals did not realize they were no longer paying dues until their LINECO banked hours ran out in September. We are pursuing resolution through the grievance procedure.
Wright Tree (SMUD, Truckee Meadows Water, PG&E, Transmission): Someone in payroll at TMWA had made a mistake and overpaid the employees for several months. The company informed the employees of this mistake and demanded the money to be back paid. The crews in Napa are still working in Novato. Transmission is still working out of Martinez, CA.
Southern Area
All contractors are looking to hire people, receiving calls from all of them asking for help. All the Contractors are bringing in lots of Sub Contractors to help them to keep up with the current forecast. All Contractors are working 4-10 schedules, making Fridays mandatory, while Saturdays and Sundays are voluntary. Lots of overtime being worked, not hearing any complaints so far. We’ve been telling all members to pace themselves and be safe.
We are having issues with some contractors paying the Lineco Medical Insurance, and the Benesys Tree Pension. We have filed grievances against them and are trying to resolve quickly.
We are still having accidents and outages. Mario’s had an outage last week, and the crew was suspended until further notice. Mario’s has not reported this to the union, we heard it from our members. Arborworks reported an outage last week in the Yosemite Division. Two crews working together fell a top on a pole causing an outage. Everyone has been suspended and the incident is under investigation. Mountain Firewood Enterprise had an employee fall 30 ft from a tree, resulting with a broken leg.
Our union members are calling often about SB 247, the new tree trimmer bill that Governor Newsom signed into law in early October. They are curious and excited, and we are telling them to be patient and we will have more information coming shortly. This new law is a monumental event, history being made. I would like to thank Tom Dalzell, Ralph Armstrong, Hunter Stern and all involved in making this possible. What a big victory!
La aprobación de la Ley del Senado de California SB 247 coincide con el vencimiento del actual acuerdo de los podadores de árboles para el despeje de líneas, por lo que esperamos un interesante periodo de negociaciones, ya que el impacto económico del nuevo acuerdo está esencialmente consagrado en la nueva ley estatal. Se han enviado cartas de apertura, y estamos trabajando para establecer las fechas de reunión con todos los contratistas signatarios asegurándonos al mismo tiempo que todos entiendan la repercusión total de la ley.
Además, con esta afluencia masiva de nuevos contratistas, existen algunos desafíos para asegurar que todos estén en cumplimiento con los términos de los acuerdos. Como punto de referencia, durante las negociaciones generales con las compañías de árboles de 2017, había 14 contratistas signatarios, y ahora tenemos 48 contratistas que han firmado el acuerdo normal de poda de árboles para el despeje de líneas. De esos, 29 contratistas firmaron este año. La mayoría, si no todos, de estos nuevos contratistas no tienen experiencia con acuerdos sindicales y todo lo que conlleva. Estamos trabajando diligentemente en corregir esto.
A continuación, se muestra la lista completa de los Contratistas de Poda de árboles para el despeje de líneas:
| A&E ARBORISTS TREE CARE |
| AAA TREE SERVICE |
| ABC LANDSCAPING & EXCAVATION, INC. |
| ANVIL / ENEGIX JV |
| ARBORWORKS, INC |
| ASOMEO ENVIRONMENTAL RESTORATION INDUSTRY LLC |
| BRAVO TREE SERVICE |
| CALIFORNIA TREE SOLUTIONS |
| CALTREES INC. |
| CARLOS TREE SERVICE |
| CJ TREE CARE, INC. |
| COMMUNITY TREE SERVICE INC. |
| CORE TREE CARE, INC. |
| DAVEY TREE SURGERY |
| ENEGIX, LLC |
| EVERGREEN ARBORISTS, INC. -PRO FOREST DIVISION |
| FAMILY TREE |
| FAMILY TREE RESOURCE, INC |
| FSEI |
| GRAHAM COUNTY LAND COMPANY, LLC |
| INTERNATIONAL TREE MANAGEMENT, INC. |
| J&J TREE SERVICES |
| KDF FORESTRY, INC. |
| KINSBOROUGH ATLAS TREE SURGERY INC. |
| LOGGERS UNLIMITED |
| MARIO TREE SERVICES |
| MCY TREE |
| MOUNTAIN F. ENTERPRISES |
| NATE’S TREE SERVICE, INC. |
| P31 ENTERPRISES, INC. |
| PACIFIC COAST TREE SERVICES |
| PRIDE CONTRACTING INC. |
| R&B QUALITY TREE CARE, INC. |
| RANCHO TREE SERVICE |
| RAPID RESPONSE FORCE LLC |
| ROLLING GREEN, INC. |
| RPF EMERGENCY SERVICES |
| SKYLINE TREE SERVICE |
| SOUTHERN DISASTER RECOVERY, LLC |
| SYNERGY TREE TRIMMING |
| THE ORIGINAL MOWBRAY’S TREE SERVICE |
| TREES INC |
| TSU TREE SERVICE UNLIMITED, INC. |
| UTILITY TREE SERVICE |
| WESTERN LAND RENOVATORS, INC |
| WILHELM, INC |
| WINDY TREE |
| WRIGHT TREE SERVICES |
También estamos trabajando para asegurarnos de que todos los nuevos miembros estén inscritos en el sindicato y que la compañía esté informando sobre las cuotas, y pagos médicos y de jubilaciones. Ya hemos presentado varias quejas, y muchos han corregido estos problemas, sin embargo, esperamos presentar varias quejas más.
Zona norte
La zona norte parece estar entrando en calma y poniéndose al día con el programa. Los miembros están empezando a expresar sus preocupaciones sobre tener que trabajar tantas horas de sobretiempo y se están desgastando un poco. Es habitual que los supervisores hagan que parezca que el sobretiempo es obligatorio. He explicado que cualquier sobretiempo acordado con antelación es voluntario a menos que usted esté trabajando en un horario 4-10, en cuyo caso, las compañías pueden hacer que trabajar los viernes sea obligatorio. Incluso en ese caso, usted puede tomar un viernes libre una vez al mes. Una vez que hemos explicado esto a los miembros, se sienten un poco más felices. Sabemos que las compañías están tratando de completar su trabajo a tiempo, y los miembros están dispuestos a ofrecerse voluntariamente para trabajar tanto como sea posible.
No hay escasez de trabajo en lo absoluto. Todas las compañías están contratando la mayor cantidad de personas posibles y necesitan aún más. Algunos patios tienen camiones nuevos, totalmente equipados, sin moverse del sitio porque no hay suficientes empleados para operarlos. Continuamente recibimos llamadas telefónicas preguntando si conocemos a alguien que quiera trabajar.
La asistencia a las reuniones de la unidad es baja por la misma razón. Después de trabajar 10 horas al día, todos quieren regresar a sus hogares y pasar tiempo con sus familias. Comenzamos una nueva unidad en Oroville y la asistencia a la primera reunión fue muy buena. El grupo tenía mucha energía, la mayoría eran empleados de control de vegetación. Esperamos que la asistencia aumente. Anteriormente, era difícil para los miembros de esta zona asistir a una reunión de la unidad por la distancia. Tenemos muchas esperanzas para esta unidad en el futuro.
Actualmente solo tenemos una queja pendiente con uno de los contratistas principales por impago del seguro LINECO y esperamos que esto se resuelva con bastante rapidez. Ha habido algunos despidos, pero estos empleados aún estaban en su periodo de prueba, por lo que no hemos podido presentar quejas en su nombre. Las compañías llevan un buen control de tiempo del periodo de prueba, y algunos empleadores toman la decisión de despedir a un empleado uno o dos días antes de finalizar su periodo de prueba.
El trabajo de gestión mejorada de la vegetación (EVM por sus siglas en inglés) se ha mantenido fuerte. Todos los contratistas de EVM han firmado el acuerdo normal y parece que lo están cumpliendo. Hay un problema de pago que aparece de vez en cuando, pero generalmente se corrige muy rápidamente.
Sabemos que, desde ahora hasta fin de año, las compañías estarán presionando para completar su trabajo en el plazo previsto. Ya hemos recibido denuncias de que se han cancelado vacaciones hasta el primer día del próximo año. Los próximos meses estarán muy ocupados y es importante que todos estén enfocados en la seguridad; no permitan que la presión sobre la producción los obligue a tomar atajos.
Zona central
Asplundh Tree Expert (Nevada Energy): continúan los trabajos en el norte de Nevada y Lake Tahoe. Tenemos cuadrillas de Las Vegas ayudando en Lake Tahoe en los proyectos en curso. La compañía está teniendo grandes problemas de retención de personal debido a los trabajos en el norte de California en las instalaciones de PG&E. Son conscientes de los posibles cambios en relación con los ajustes de salarios que se esperan próximamente en California. La compañía se va a reunir con NV Energy para discutir sobre las tarifas para mantener a su personal en Nevada.
Mowbray (PG&E y SMUD): aún tenemos varias quejas pendientes con la compañía. Esperamos forzar la situación este mes a medida que avanzamos en el proceso de reclamos. Algunas quejas están fuera de nuestro control y de nuestro poder, y estamos haciendo todo lo posible para resolverlas antes de ir a arbitraje para una resolución final. La compañía ha estado contratando en SMUD. Las cuadrillas están esparcidas por todas las instalaciones de PG&E y por todo el sistema.
Mario’s Tree Service (PG&E- Angels Camp, Jackson, Yolo, Solano y Stockton): todas las cuadrillas están trabajando sobretiempo. Hemos recibido quejas sobre salarios que no concuerdan con los descritos en el acuerdo sindical. Hemos hecho seguimiento de esos asuntos a medida que nos llegan. Tuvimos una reunión del Comité de resolución de quejas el 14 de agosto en Vacaville. Resolvimos todos los asuntos pendientes.
Mountain Enterprise (Liberty Energy y PG&E – South Lake Tahoe y Truckee): las cuadrillas de Mountain han estado trabajando en ambas zonas de Lake Tahoe. Las condiciones ambientales están empezando a cambiar y los miembros se están preparando para el inicio del clima inclemente. En las divisiones Placer y El Dorado, las cuadrillas continúan trabajando sobretiempo. La compañía ha estado trasladando a las cuadrillas a donde sean necesarias. ¡No esperamos que esto cambie pronto! Hemos recibido quejas de miembros que no están seguros bajo cuál contrato están trabajando. La mayoría de los empleados deben estar trabajando bajo el acuerdo normal. Sabemos que la oficina de jubilaciones ha preguntado sobre esto, y ha solicitado una auditoría externa para confirmar lo que ha estado sucediendo en las instalaciones de PG&E.
Davey Tree Surgery y Pole Test & Treatment: el Comité de resolución de quejas necesita discutir algunas quejas. También tenemos una situación donde un Capataz ha sido degradado, y se le dijo que iba a recibir capacitación nuevamente. Pero nadie le ha informado sobre las fechas de cuándo sería esta capacitación. Davey ya no tiene operaciones en la división El Dorado. Los empleados que quedaban fueron trasladados al condado de Placer para continuar trabajando para la compañía. ¡Las cuadrillas han estado trabajando en proyectos de WAPA (Administración de Energía de la Zona Oeste) desde hace ya algún tiempo! Francisco Cardoza, de 23 años, miembro de la división Diablo, murió trágicamente de un disparo mientras estaba de vacaciones con su familia en Sinaloa, México. Le sobreviven sus padres y hermanos que viven en San Pablo, California.
Dos personas que habían sido ascendidos durante varios años a Capataz General, lograron mantener su posición en la unidad negociadora y los beneficios asociados a ella. Davey Tree interrumpió unilateralmente el PRD en marzo y las dos personas no se dieron cuenta de que habían dejado de pagar las cuotas hasta que las horas que tenían acumuladas en LINECO se agotaron en septiembre. Estamos buscando una resolución a través del procedimiento de quejas.
Wright Tree (SMUD, Truckee Meadows Water, PG&E, Transmission): alguien que trabaja en el departamento de nómina de TMWA se equivocó y estuvieron pagando en exceso a los empleados durante varios meses. La compañía les informó a los empleados sobre este error y exigió que devolvieran el dinero que habían recibido en exceso. Las cuadrillas en Napa continúan trabajando en Novato. Transmission continúa trabajando desde Martinez, CA.
Zona Sur
Todos los contratistas están contratando personal, recibimos llamadas de ellos solicitando ayuda. Todos los Contratistas están incorporando a subcontratistas por lotes para ayudarlos a cumplir con el pronóstico vigente. Todos los Contratistas están trabajando en horarios 4-10, haciendo que los viernes sean obligatorios, y los sábados y domingos voluntarios. Se está trabajando mucho sobretiempo, hasta ahora no hemos escuchado quejas sobre esto. Les hemos estado diciendo a todos los miembros que trabajen a un ritmo pausado y con seguridad.
Tenemos problemas con algunos contratistas que no están pagando el seguro médico Lineco, y la jubilación Benesys Tree Pension. Hemos presentado quejas contra ellos y estamos tratando de resolverlas rápidamente.
Sigue habiendo accidentes y cortes de electricidad. Mario’s tuvo un corte de electricidad la semana pasada, y la cuadrilla ha sido suspendida hasta nuevo aviso. Mario’s no informó sobre esto al sindicato, lo escuchamos de nuestros miembros. Arborworks informó sobre un corte de electricidad la semana pasada en la división Yosemite. Dos cuadrillas que estaban trabajando juntas tumbaron la copa de un árbol que cayó sobre un poste, lo que ocasionó una interrupción de electricidad. Todos han sido suspendidos y el incidente está bajo investigación. Un empleado de Mountain Firewood Enterprise cayó 30 pies de un árbol y se fracturó una pierna.
Nuestros miembros del sindicato nos llaman con frecuencia para preguntar sobre la SB 247, la nueva ley aprobada por el gobernador Newsom a principios de octubre. Tienen curiosidad y están emocionados, y les estamos diciendo que tengan paciencia y que pronto tendremos más información. Esta nueva ley es un evento muy importante, se está haciendo historia. Quisiera agradecer a Tom Dalzell, Ralph Armstrong, Hunter Stern y todos aquellos que hicieron esto posible. ¡Qué gran victoria!