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The five-year tree trimmer agreement expired on Dec. 30, 2017. IBEW 1245 and its line clearance tree trimmer negotiating committee spent four days meeting with several tree employers during the months of October and December in an attempt to negotiate a new agreement, however, talks broke off in late December as both sides were too far off on proposals. The terms of the agreement, wages, health care increases, sick leave, apprenticeship and mandatory overtime are the major areas that remain unresolved. These issues have a financial impact under the total compensation of any proposal, which is where the difficulty lies.
Negotiations were scheduled to resume on Jan. 9, 2018, however they were pushed out to Jan. 25 as the union continues to try and find ways to resolve these issues. These negotiations have been difficult, however Local 1245 and its bargaining committee will continue to work hard to get a resolution.
Northern Area
Things have been busy for the tree department in the North towards the end of 2017, particularly given the year-end push for the tree companies to get all their work completed before the end of the year. This had the crews running all over the place, with some shipped out of town to help other areas get caught up. A few crews were left wondering if they were going to be at home for the holidays, or whether they were going to be stuck out of town. As far as we have heard, most people did get to make it home.
This was also the time of year that a lot of people wanted to take vacation to spend time with their families. With the work load that the tree companies had, it was hard for the employers to give time off and still complete their schedule. Some vacations were canceled, but most were honored.
Although negotiations for tree trimmers are ongoing, we did settle a new contract with Osmose and Davey for the pole test and treat members. It includes a raise in their pay, increase in their NEAP account, and vacation for their treatment and restoration technicians. Both Davey and Osmose members voted to approve the new five-year contract. I have met with most of the members in my area since I have taken over this assignment, and I plan on meeting the rest very soon. It has been kind of a struggle finding where all the yards are, because of the crews constantly on the move, trying to finish up their year-end work. Now that the new year is here, hopefully the yard-jumping will settle down and I will be able to meet the rest of the members.
Central Area
Asplundh Tree Expert (Nevada Energy) — Work continues in Fallon, Carson City, & Reno. Grievance activity picked up in Reno & Carson City. All open grievances have been scheduled to the next Grievance Review Committee in January. Members have been submitted proposals for contract negotiations.
Mowbray (PG&E & SMUD) – The complaining about the lack of gear has subsided now that the company has started supplying new equipment. We had an issue regarding vacation owed due to portability from the previous contractor. The company claims they lost the union seniority dates we had delivered to them in 2015, 2016 and now 2017. We plan on meeting with them over this issue. Crews continue to get work from Davey Tree Surgery in the East Bay & Sierra Division. We have a termination grievance in Placerville where the company took action against five employees for leaving the job to go on a vacation that had been approved by their supervisor. While in route on their way home, the supervisor informed the members of a problem of their request for vacation. The supervisor had instructed the group to disengage the GPS because the sompany had called CHP to report the sompany vehicles as stolen. None of the employees followed the order, and drove home, parking the vehicles where they normally leave them when not in use. This grievance is in process.
Mountain Enterprise (Liberty Energy & PG&E) Mountain has crews working for Liberty Energy in South Lake Tahoe & Truckee, and numerous crews working all over the PG&E territory. The company has been awarded a large contract by PG&E to clear areas from the fires system-wide.
Davey Tree Surgery (Pole Test & Treatment) – The GRC Committee is still working on a few open grievances from 2017. We’re now working on setting the date for Mid-February 2018. All crews in Diablo and Sierra have been working nine-hour days, except for Mission & East Bay, where they were working eight-hour shifts.
Davey Tree Surgery (City of Santa Clara) – The contract had been with the city, waiting for approval by the Board. After several meetings, the City of Santa Clara agreed to cost adjustments that provided the additional funding that would match the state prevailing wage determination (which was required). If not approved, there was a chance that Davey Tree may have walked away from the contract, which would have had an impact on nine of our members. By approving these adjustments, our nine members all will receive a wage increase, as well as back pay from July 1, 2017 to Dec 31, 2017 and a few other things, bringing them in line with the tree master agreement. Depending on classification & benefit package, some members could benefit substantially. The key thing here is that there is now no more secondary existing contract. All the wages are benefits are all the same, just like the Master Agreement.
Osmose (Pole test & treatment) – We reached a table agreement on Oct 10, 2017, which includes vacation for all hands, and issue that has been hugely important for the employees, as well as the addition of three paid sick days for all employees, and increase to the pension. The vote was overwhelmingly in support of the new contract.
Utility Tree Service (Golden Gate, De Anza, San Jose & the Peninsula) – Subcontracting continues system-wide. We’re still working on a few open GRC matters. We expect to secure a meeting in February 2018.
Utility Tree Service (Northern area) – Crews have been working out of Winters, Williams, and Dixon. We had a member that became ill on the job and was taken to the hospital via an ambulance. The company had not attempted to address this matter that took place on the job. We’re directing the member to the proper legal assistance to help him through this ordeal. Somehow no workers’ compensation claim was ever filled out. UTS is still issuing work to Mario’s Tree Service & Synergy Tree Service.
Synergy Tree Service – Crews continue to work in Mountain View and the Peninsula. We continue to have progression issues that are currently being addressed by the company. On Oct. 23, we had a fatality (fall) in San Jose with Ramon Ayala, FMA. Brother Ayala was very good hand with over 16 years of experience, and was well-respected among his peers. He was a well-known soccer coach in the community, a father, a brother, and a husband. He’ll surely be missed! This incident is still under a Cal-Osha investigation. PG&E is involved, and the CPUC has been participating in the investigation as well.
The Company questioned how the Lineco Medical works as to the contribution on part of the Company. The information has been forwarded which applies to all Contractors performing work system-wide.
Wright Tree (SMUD) – All the crews had been working in downtown Sacramento before all the holiday festivities. The Joe Cooper fatality that took place earlier in the year is still under a Cal-OSHA investigation. We are expecting this be finalized soon. All crews continue to be working eight-hour shifts.
Southern Area
It has been a very busy time. The tree companies have been hard-pressed to stay on schedule and are sending crews from different yards to areas that they are behind. This created some hardship for members during the holidays, as members had to be away from families, and vacation issues came up.
I was asked by PG&E to be part of the SIF investigation team regarding the Ramon Ayala fatality. We had a lot of meetings over the course of the last three months of the year, as well as a couple of site visits of the accident. A lot of time put into coming up with the facts. We met with OSHA and Synergy at the site and at Synergy yard, and we talked with the groundman who was working with Ayala on the day of the accident.
A Task Force Committee with PG&E and tree contractors has been established, to look into some industry best practices.
We have a grievance with Trees Inc. For bringing in non-union sub-contractors doing unit and CEMA work on PG&E property.
El acuerdo de cinco años de los podadores de árboles venció el 30 de diciembre de 2017. El IBEW 1245 junto con el comité de negociación de los podadores de árboles para el despeje de líneas pasaron cuatro días en reuniones con varios empleadores durante los meses de octubre y diciembre, en un intento por negociar un nuevo acuerdo. Sin embargo, las conversaciones se interrumpieron a finales de diciembre ya que las propuestas de ambas partes eran muy distintas. Los términos del acuerdo, los salarios, los aumentos en los costos de atención de la salud, las ausencias por enfermedad, la formación de aprendices y las horas extras obligatorias son los principales temas que permanecen sin resolver. Estos asuntos tienen un impacto financiero sobre la remuneración total de cualquier propuesta, y esto es la raíz del problema.
Las negociaciones fueron programadas para reanudarse el 9 de enero de 2018, sin embargo, se retrasó la fecha hasta el 25 de enero mientras el sindicato continúa intentando encontrar maneras de resolver estos problemas. Estas negociaciones han sido difíciles, sin embargo, el Local 1245 y su comité de negociación seguirá trabajando arduamente para obtener una resolución.
Zona norte
En lo que se refiere a árboles, las cosas estuvieron muy movidas hacia finales de 2017, especialmente dado el empuje de fin de año para que las compañías de árboles completaran todo el trabajo antes de fin de año. Por esta razón las cuadrillas estaban apuradas por todas partes, y algunas se enviaron fuera de la ciudad para ayudar a otras zonas a ponerse al día. Algunas cuadrillas no estaban seguras de poder regresar a su casa tiempo para las festividades, o si iban a tener que quedarse fuera de la ciudad. Según lo que hemos escuchado, la mayoría de la gente sí regresó a su casa.
Esta es también la época del año en la que mucha gente quiere tomar vacaciones para pasar tiempo con sus familias. Con la carga de trabajo que tenían las compañías de árboles, era difícil para los empleadores darles tiempo libre y aún poder completar su programa. Algunas vacaciones fueron canceladas, pero la mayoría sí se cumplieron.
Aunque las negociaciones para los podadores de árboles continúan, hemos podido firmar un nuevo contrato con Osmose y Davey para los miembros que trabajan en pruebas y tratamientos de postes. El contrato incluye un aumento en sus salarios, aumento en su cuenta NEAP y vacaciones para sus técnicos de tratamiento y restauración. Los miembros tanto de Davey como de Osmose aprobaron por votación el nuevo contrato de cinco años. Me he reunido con la mayoría de los miembros en mi zona desde que he asumido esta tarea, y estoy pensando en reunirme con el resto muy pronto. Ha sido una especie de lucha encontrar los patios, porque las cuadrillas están constantemente en movimiento, tratando de terminar sus trabajos de final de año. Ahora que llegó el año nuevo, esperemos que los cambios de lugar de los patios disminuyan y así podré reunirme con el resto de los miembros.
Zona central
Asplundh Tree Expert (Nevada Energy) — Los trabajos continúan en Fallon, Carson City y Reno. La actividad de manejo de quejas repuntó en Reno y Carson City. Todas las quejas pendientes han sido programadas para la próxima reunión del Comité de Revisión de Quejas en enero. Los miembros han presentado propuestas para la negociación del contrato.
Mowbray (PG&E y SMUD) – La quejas sobre la falta de equipo se han calmado ahora que la compañía ha empezado a suministrar equipos nuevos. Tuvimos un problema con respecto a las vacaciones pendientes debido a la movilidad del contratista anterior. La compañía afirma que perdió las fechas de antigüedad del sindicato que le habíamos entregado en 2015, 2016 y 2017. Tenemos planes de reunirnos con ellos sobre este asunto. Las cuadrillas siguen recibiendo trabajo de Davey Tree Surgery en el East Bay y la División Sierra. Tenemos una queja sobre despidos en Placerville donde la empresa tomó medidas contra cinco empleados por dejar el trabajo para irse de vacaciones, que habían sido aprobadas por su supervisor. Cuando iban camino a casa, el supervisor les informó a los miembros sobre un problema en su solicitud de vacaciones. El supervisor les había llamado para decir que desactivaran el GPS porque la compañía había llamado a las patrullas CHP para informar que algunos vehículos habían sido robados. Ninguno de los empleados acató la orden. Siguieron a sus casas, y estacionaron los vehículos donde normalmente los dejan cuando no está en uso. Este reclamo está en curso.
Mountain Enterprise (Liberty Energy y PG&E) – Mountain tiene cuadrillas trabajando para Liberty Energy en South Lake Tahoe y Truckee, y numerosas cuadrillas trabajando en todo el territorio de PG&E. A la compañía se le adjudicó un contrato importante de PG&E para despejar las zonas de los incendios en todo el sistema.
Davey Tree Surgery (Pole Test & Treatment) – El Comité de Resolución de Quejas (GRC) sigue trabajando en algunas pocas quejas pendientes desde 2017. Ahora estamos trabajando para que la fecha sea a mediados de febrero de 2018. Todas las cuadrillas en Diablo y Sierra han estado trabajando nueve horas al día, excepto en el caso de Mission y East Bay, donde trabajan turnos de ocho horas.
Davey Tree Surgery (Ciudad de Santa Clara) – El contrato se había firmado con la ciudad, se espera su aprobación por la Junta. Después de varias reuniones, la ciudad de Santa Clara llegó a un acuerdo sobre los ajustes de costos para los fondos adicionales necesarios para cumplir el salario vigente definido por el estado (que era obligatorio). Si no se aprobaba, existía una posibilidad de que Davey Tree hubiera abandonado el contrato, lo que hubiera tenido un impacto en nueve de nuestros miembros. Al aprobar estos ajustes, nuestros nueve miembros recibirán un aumento salarial, así como el pago retroactivo a partir del 1º de julio de 2017 al 31 de diciembre de 2017 y algunas otras cosas, poniéndolas en consonancia con el acuerdo maestro de los podadores de árboles. Según su clasificación y el paquete de beneficios, algunos miembros podrían beneficiarse considerablemente. Lo más importante de esto es que ahora no hay más contratos secundarios vigentes. Todos los salarios y beneficios son los mismos, tal como el acuerdo principal.
Osmose (Pole Test & Treatment) – El 10 de octubre de 2017 llegamos a un acuerdo en la mesa, que incluye vacaciones para todos los trabajadores, un asunto que ha sido enormemente importante para los empleados, así como la adición de tres días de ausencia por enfermedad con pago para todos los empleados, y el aumento de la jubilación. La votación fue abrumadoramente en apoyo del nuevo contrato.
Utility Tree Service (Golden Gate, De Anza, San Jose y la Peninsula) – La subcontratación continúa en todo el sistema. Todavía estamos trabajando en unos pocos asuntos pendientes en el Comité de Revisión de Quejas. Esperamos fijar una reunión para febrero de 2018.
Utility Tree Service (Zona norte) – Las cuadrillas han estado trabajando desde Winters, Williams y Dixon. Uno de nuestros miembros se enfermó en el trabajo y fue llevado al hospital en una ambulancia. La empresa no ha intentado abordar este tema que tuvo lugar en el trabajo. Estamos recomendando al miembro la asistencia jurídica debida para ayudarlo durante estos momentos difíciles. Por alguna razón nunca se hizo un reclamo de compensación laboral. UTS sigue entregando trabajo a Mario’s Tree Service y Synergy Tree Service.
Synergy Tree Service – Las cuadrillas continúan trabajando en Mountain View y la península. Seguimos teniendo problemas de ascensos que la compañía está abordando actualmente. El 23 de octubre tuvimos una fatalidad (caída) en San Jose con Ramon Ayala, FMA. El hermano Ayala era un trabajador muy bueno con más de 16 años de experiencia, y era muy respetado entre sus compañeros. Él era un conocido entrenador de fútbol en la comunidad, padre, hermano, y esposo. ¡Lo extrañaremos mucho! Este incidente está aún bajo investigación de Cal-Osha. PG&E está involucrado, y la CPUC también ha participado en la investigación.
La compañía cuestionó cómo funciona Lineco Medical en lo que se refiere a la contribución por parte de la empresa. La información ha sido remitida, y se aplica a todos los Contratistas que ejecutan trabajos en todo el sistema.
Wright Tree (SMUD) – Todas las cuadrillas habían estado trabajando en el centro de Sacramento antes de las festividades. La muerte de Joe Cooper que ocurrió a comienzos de año aún se encuentra bajo investigación de Cal-Osha. Estamos a la espera de que esto finalice pronto. Todas las cuadrillas continúan trabajando turnos de ocho horas.
Zona sur
Ha sido una temporada muy ocupada. Las compañías de árboles han estado en apuros para cumplir con en el programa y están enviando cuadrillas de diferentes patios a zonas que están retrasadas. Esto creó serias dificultades para los miembros durante las festividades, ya que los miembros tuvieron que estar lejos de sus familias, y surgieron problemas de vacaciones.
PG&E me pidió que fuera parte del equipo de investigación de SIF en referencia a la muerte de Ramon Ayala. Hemos tenido muchas reuniones durante el transcurso de los últimos tres meses del año, así como un par de visitas al sitio del accidente. Se ha invertido mucho tiempo para entender qué sucedió. Nos reunimos con OSHA y Synergy en el sitio y en el patio de Synergy, y hablamos con el operador de tierra que estaba trabajando con Ayala el día del accidente.
Se estableció un Comité de Trabajo con PG&E y los contratistas de árboles para estudiar algunas de las mejores prácticas de la industria.
Presentamos una queja con Trees Inc. por incorporar a sub-contratistas que no pertenecen al sindicato para ejecutar trabajos de la unidad y CEMA en las propiedades de PG&E.