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In 2012, Local 1245 made major progress in getting all tree contractors (15 and growing) on the same type of agreement, which is often referred to as the Master Agreement. These contractors don’t belong to an association or group, and they all maintain their own standalone agreements. However, other than the employer name on the agreement, 99.9% of what is contained within these agreements remains consistent, with the economic packages for our members being the same for all contractors.
As these contracts are set to expire, the daunting task now is getting all of these contractors in the same room to bargain. In mid-October, we began with three consecutive days of negotiations, which broke off on the third day due to the companies’ insistence on changes that would strip our members of their ability to have some control over their work schedule. After listening to the employers’ concerns, the union bargaining committee stayed late to work out a solution we felt was more than fair, in exchange for a couple of things on the committee’s laundry list of items we were seeking — only to be told by the employers that they reject our offer, and have continued to request their changes. It was a huge eye-opener for our rank-and-file committee members, many of whom have never participated in the bargaining process before. The three days of bargaining only touched on non-economic items. Getting everyone back together and working schedules remains one of the biggest obstacles.
The committees are scheduled to meet again in December to pick up where we left off.
New Business Representative for Northern Area Tree Trimmers
With the recent retirement of Business Rep Carl Lamers, who had the northern area assignment, Local 1245 has hired Ray Banfill in his place.
Banfill started with Davey Tree in November of 1983 as a groundsman. He became a Foreman for Davey in 1986 and has attended the California Arborist Training School in 1992 and Davey Tree Company’s Institute of Tree Science in 1993. Before coming on staff, Banfill was working for Utility Tree Service as a Field Foreman, where he was in charge of making sure the crews were working safely as well as being productive. Banfill has been a shop steward, has served on the Keep the Clearance Committee (he was the chairman up until he accepted this assignment), has filled in on the Advisory Council, and attended the IBEW Convention in 2016.
Please welcome Brother Banfill to the staff. He has some big shoes to fill following Carl Lamers, but we are all sure he is up to the task.
Northern Area Report (submitted by Ray Banfill)
After Shadowing Carl Lamers around all September, I have been on my own for the month of October. It has been a great experience meeting all the members in all the different yards. Most of them talk about how they really miss seeing Carl around. I have already started building relationships with some of the members in the yards and look forward to increasing that.
Business wise, nothing major has come up. I have mostly dealt with progression issues. It seems like there isn’t much communication between the tree companies and the employees on what is needed to get their raises to their next step. Once all requirements have all been met, it still takes a couple pay cycles before it shows up on their paychecks. This creates a back pay issue that takes even longer to correct. I have been telling the members to keep accurate records and to communicate with their management as to when they are getting close to their next raise. Hopefully this will help this problem.
The fires in the North Bay continue to be a major issue. This devastating event has cost people their lives, destroyed thousands of homes, did millions of dollars in property damage and destroyed much of the power infrastructure. The fires also burnt thousands of trees that need to be removed before the power lines can be put back up. PG&E brought in many tree crews from all over to help with this problem, and it looks like they are final getting a handle on it. These crews have all been working lots of overtime since this event has started, and I have not heard of any accidents or injuries. Let’s hope it stays that way.
Negotiations began in October, and the tree companies are really trying to push for mandatory overtime. This is something that is going to be very hard to try to get our members to approve. We went around and around with the tree companies for three days coming up with ideas to try to make this work, but in the end we just couldn’t reach an agreement. I feel we made some ground on other issues, but the mandatory overtime just had us stumped. We are scheduled to continue on with the negotiations in December and I feel positive that we will be able to reach an agreement then.
Southern Area Report
Davey Tree
The Union and Davey Management combined our efforts to do a Safety Day and BBQ in Watsonville. We had the Keep the Clearance Committee come in and do a close call pitch, and as a result, we received more than 60 close calls. It was a great day.
Trees LLC
The KTC committee started doing the close call pitches in the southern area, area starting with Stockton. We will do all the yards in this area before the end of the year. The company is subbing lots of work to Mario’s Tree Service.
Utility Tree LLC
UTS is sending crews from Sonora, Oakhurst and Merced over to East Bay to help them get back on track. Members are not happy to be out of town. We have assured them that the company is doing a 15-working-day rotation, as required in the agreement.
Mario’s Tree Service
The Company is receiving lots of work from Trees LLC. The company has grown a lot in recent months. With the increase in work, we are having to make sure that we have all the paperwork required from them on new members as well as ensure the reporting of employees’ pension and pedical insurance is being done correctly.
Central Area Report
Asplundh Tree Expert (Nevada Energy)
Crews had been cut back due to employees departing for jobs elsewhere in the industry. The wages are lower in Nevada, so retention is becoming a huge problem for the Company. Work continues in Fallon, Carson City and Reno. The Company has been performing planned outages in Fallon for a while now.
Mowbray (PG&E & SMUD)
The complaining about the lack of gear has subsided with the replacement of some gear that had been ordered by the Company. We had urged all members to document what’s needed on their DOT inspection sheets. The Company has been tracking these sheets and requiring all Foremen to comply with the order. We were informed that crews were sent to Miami, Florida to work the storms. Travel to Florida took six days to arrive. The crews worked for six days in Florida. Crews are working exclusively for Davey Tree in the East Bay, and Sierra Division.
Mountain Enterprise (Liberty Energy & PG&E)
We still have a few crews working at Liberty Energy in Truckee. Mountain has numerous crews working all over the PG&E system. We recently appointed a member from Mountain to the Keep the Clearance Committee. We look forward in having more interaction with our members at Mountain Enterprise.
Davey Tree Surgery
The GRC Committee is still working on a few open grievances, and we are working on setting the date soon. All crews in East Bay, Diablo, Mission, and Sierra have all returned back to eight-hour days, and an option to work nine hours (this is only voluntary). We had one General Foreman in Diablo state that “You have mandatory overtime this weekend,” however, there is no mandatory pre-arranged overtime in the contract. Members should contact their Business Rep if they encounter this same problem. We are waiting for approval on the new contract with City of Santa Clara.
Utility Tree Service
Golden Gate, De Anza, San Jose & the Peninsula – subcontracting continues system-wide. We’re still working on a few GRC matters. We expect to secure a meeting with the Company soon. UTS Northern Area crews have been working out of Winters, Williams, and Dixon.
Synergy Tree Service
Crews continue to work in the Peninsula, San Jose, & Grass Valley. We continue to have progression issues that are currently being addressed by the Company.
Wright Tree (SMUD)
Crews have been working in the North area of SMUD and near Twin Cities, focused on targets for SMUD. All crews are expected to be working in downtown Sacramento before all the holiday festivities. The Company is currently hiring.
El Sindicato Comienza las Negociaciones con las Compañías Contratistas de Podadores de Árboles
En 2012, el Local 1245 logró un avance importante cuando todas las compañías contratistas de árboles (15 por ahora, pero en aumento) firmaron el mismo tipo de acuerdo, conocido como el Acuerdo Maestro. Estos contratistas no pertenecen a una asociación o grupo, y todos ellos mantienen sus propios acuerdos independientes. Sin embargo, aparte del nombre del empleador en el acuerdo, el 99,9% de lo que se encuentra dentro de estos acuerdos sigue siendo coherente, y los paquetes económicos para nuestros miembros son los mismos para todos los contratistas.
Cuando estos contratos están por vencerse, la abrumadora tarea ahora es lograr reunir a todos los contratistas en el mismo lugar para negociar. A mediados de octubre, empezamos con tres días consecutivos de negociaciones, que se interrumpieron el tercer día debido a la insistencia de las compañías sobre cambios que le quitarían a nuestros miembros su capacidad de tener algún control sobre su horario de trabajo. Después de escuchar las preocupaciones expresadas por los empleadores, el comité de negociación del sindicato se quedó trabajando hasta tarde para encontrar una solución que nos pareció más que razonable, a cambio de un par de cosas que estaban en la lista del comité, que queríamos para los trabajadores. Sin embargo, los empleadores rechazaron nuestra propuesta y han seguido solicitando sus cambios. Fue una gran revelación para algunos miembros del comité que no son empleados del sindicato, muchos de los cuales nunca han participado en el proceso de negociación. Durante los tres días de negociación, solo se discutieron temas no económicos. Lograr que todos se reúnan nuevamente y los horarios de trabajo siguen siendo unos de los mayores obstáculos.
Está programado que los comités se reúnan nuevamente en diciembre para retomar la negociación donde se había quedado.
Nuevo Representante de Negocios para los Podadores de Árboles de la Zona Norte
Con el reciente retiro del Representante de Negocios Carl Lamers, que era responsable de la zona norte, el local 1245 ha contratado a Ray Banfill para tomar su lugar.
Banfill comenzó a trabajar con Davey Tree en noviembre de 1983 como operador de tierra. Ascendió a capataz de Davey en 1986, y cursó estudios en la Escuela de Formación de Arboristas de California en 1992 y en el Instituto de Ciencia de Árboles de la compañía Davey Tree en 1993. Antes de comenzar en su nuevo cargo en el sindicato, Banfill trabajaba para Utility Tree Service como capataz de campo, donde estuvo a cargo de asegurarse de que las cuadrillas trabajaran de forma segura y de manera productiva. Banfill ha sido delegado sindical, ha pertenecido al Comité Mantenga la Distancia (fue su presidente hasta que aceptó esta asignación), ha formado parte del Consejo Consultivo, y asistió a la Convención del IBEW en 2016.
Nos complace darle la bienvenida al hermano Banfill como parte de nuestro personal. Tiene un gran reto por delante al reemplazar a Carl Lamers, pero todos estamos seguros de que él está a la altura de la tarea.
Informe sobre la Zona Norte (presentado por Ray Banfill)
Tras acompañar a Carl Lamers durante todo el mes de septiembre, he estado por mi propia cuenta durante octubre. Ha sido una experiencia estupenda conocer a todos los miembros en todos los diferentes patios de trabajo. La mayoría de ellos hablan acerca de cómo extrañan ver a Carl. Ya he comenzado a desarrollar relaciones con algunos de los miembros en los patios y estoy ansioso de continuar.
Desde el punto de vista de negocios, no ha sucedido nada importante. La mayor parte de los asuntos que he manejado se refieren a promociones. Parece que no hay mucha comunicación entre las compañías de árboles y los empleados sobre qué se necesita para ascender al siguiente nivel. Una vez que todos los requisitos se han cumplido, todavía tarda un par de ciclos de pago antes de que se esto se refleje en sus cheques de pago. Esto crea un problema de pago retrasado que requiere aún más tiempo para corregirse. Yo le he estado diciendo a los miembros que mantengan registros exactos y que se comuniquen con sus gerentes cuando se aproxime la fecha de su próxima promoción. Espero que esto ayude a resolver este problema.
Los incendios en North Bay siguen siendo un grave problema. Este devastador evento ha costado vidas humanas, destruido miles de hogares, resultó en millones de dólares en daños a las propiedades y destruyó gran parte de la infraestructura de energía eléctrica. Los incendios también quemaron miles de árboles que deben ser retirados antes de que las líneas eléctricas se puedan energizar nuevamente. PG&E trajo muchas cuadrillas de podadores de árboles de todas partes para ayudar con este problema, y parece que finalmente lo tienen bajo control. Estas cuadrillas han estado trabajando muchas horas de sobre tiempo desde que comenzó esta situación, y no he oído hablar de ningún accidente ni lesiones. Esperemos que se mantenga así.
Las negociaciones comenzaron en octubre, y las compañías de árboles están realmente presionando para que las horas de sobre tiempo sean obligatorias. Esto es algo que va a ser muy difícil que nuestros miembros aprueben. Le dimos muchas vueltas al tema con las compañías de árboles durante tres días, proponiendo ideas para tratar de que esto funcionara, pero al final, simplemente no pudimos llegar a un acuerdo. Creo que ganamos terreno en otros temas, pero las horas de sobre tiempo obligatorias nos han dejado perplejos. Tenemos previsto seguir adelante con las negociaciones en diciembre y me siento optimista de que podremos llegar a un acuerdo.
Informe sobre la Zona Sur
Davey Tree
El sindicato y la gerencia de Davey combinamos nuestros esfuerzos para realizar una Jornada de Seguridad y barbacoa en Watsonville. Invitamos al Comité Mantenga la Distancia a hablar sobre la importancia de informar sobre accidentes potenciales y, como resultado de ello, hemos recibido más de 60 informes de accidentes potenciales. Fue un gran día.
Trees LLC
El Comité Mantenga la Distancia comenzó a hablar en la zona sur sobre la importancia de informar sobre accidentes potenciales, la zona que empieza en Stockton. Hablaremos en todos los patios en esta zona antes de finalizar el año. La compañía está sub-contratando mucho trabajo a Mario’s Tree Service.
Utility Tree LLC
UTS está enviando cuadrillas de Sonora, Oakhurst y Merced a East Bay para ayudarles a volver a ponerse al día con el programa. Los miembros no están felices de estar trabajando fuera de la ciudad. Les hemos asegurado que la compañía está haciendo una rotación de 15 días de trabajo, tal como se exige en el acuerdo.
Mario’s Tree Service
La compañía está recibiendo un montón de trabajo de Trees LLC. La compañía ha crecido mucho en los últimos meses. Con el aumento de trabajo, tenemos que asegurarnos de que tenemos todos los documentos que requerimos de ellos sobre los nuevos miembros, así como garantizar que los informes de jubilaciones y seguro médico se realicen correctamente.
Informe sobre la Zona Central
Asplundh Tree Expert (Nevada Energy)
Las cuadrillas se han reducido debido a que los empleados se han ido a otros empleos en la industria. Los salarios son más bajos en Nevada, por lo que la retención se está convirtiendo en un gran problema para la compañía. El trabajo continúa en Fallon, Carson City y Reno. La compañía ha venido realizando cortes de energía programados en Fallon desde hace algún tiempo.
Mowbray (PG&E & SMUD)
Las quejas sobre la falta de equipo y herramientas para trabajar se han calmado con la sustitución de algunos equipos que habían sido solicitados por la empresa. Hemos pedido a todos los miembros que documenten lo que necesita en sus hojas de inspección del Departamento de Transporte (DOT). La compañía ha estado haciendo seguimiento a estas hojas y exige a todos los capataces que cumplan con la orden. Se nos informó que las cuadrillas fueron enviadas a Miami, Florida para trabajar debido a las tormentas. El viaje para llegar a Florida duró seis días. Las cuadrillas trabajaron durante seis días en Florida. Las cuadrillas están trabajando exclusivamente para Davey Tree en el East Bay y la división Sierra.
Mountain Enterprise (Liberty Energy & PG&E)
Todavía tenemos algunas cuadrillas trabajando en Liberty Energy en Truckee. Mountain tiene numerosas cuadrillas trabajando en todo el sistema de PG&E. Recientemente hemos nombrado a un miembro de Mountain para formar parte del Comité Mantenga la Distancia. Esperamos tener más interacción con nuestros miembros en Mountain Enterprise.
Davey Tree Surgery
El Comité de Revisión de Quejas sigue trabajando en unas pocas quejas pendientes, y estamos trabajando en fijar una fecha pronto. Todas las cuadrillas en East Bay, Diablo, Misión y Sierra han regresado a trabajar ocho horas diarias, y una opción para trabajar nueve horas (esto solo es voluntario). Un capataz general en Diablo declaró que “tienen que trabajar horas de sobre tiempo obligatorias este fin de semana”, sin embargo, según el acuerdo, no hay horas de sobre tiempo obligatorias organizadas previamente. Los miembros deben ponerse en contacto con su Representante de Negocios si se encuentran con este mismo problema. Estamos a la espera de la aprobación del nuevo contrato con la ciudad de Santa Clara.
Utility Tree Service
Golden Gate, De Anza, San Jose y Peninsula – continúa la subcontratación en todo el sistema. Todavía estamos trabajando sobre algunos asuntos del Comité de Revisión de Quejas. Esperamos fijar una reunión con la compañía pronto. Las cuadrillas de UTS Zona Norte han estado trabajando desde Winters, Williams y Dixon.
Synergy Tree Service
Las cuadrillas continúan trabajando en Peninsula, San Jose y Grass Valley. Seguimos teniendo problemas de promociones los cuales están siendo abordados actualmente por la compañía.
Wright Tree (SMUD)
Las cuadrillas han estado trabajando en la zona norte de SMUD y cerca de Twin Cities, centrada en objetivos de SMUD. Se espera que todas las cuadrillas trabajen en el centro de Sacramento antes de todas las festividades. Actualmente, la compañía está contratando empleados.