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The biggest “hot button” issue at this time is the 3% general wage increase, which contractually should have started on Aug. 3, 2014. None of the tree companies were timely with the wage increases. Trees Inc. and Utility Tree Service employees are still waiting to receive their increases. We have historically had problems with the tree companies being timely with the increases, but this time is the worst in recent memory. IBEW sent several emails to the various companies two weeks before the increases were due, but to no avail. We are continuing to send emails inquiring when the problem will be corrected. We have been given several dates by the tree companies. These delays are being perceived by our members as indifference by their employers, which has negatively affected their morale.
Although not contractually required, Utility Tree has refused to return to work a long-time employee who was injured in an off-duty auto accident. This individual worked for the company for more than ten years and has full release from his treating physician. Even the company admits he has a clean discipline record and lengthy experience doing tree work for the company.
The IBEW Tree Trimmers staff recently attended a Lineco seminar and feel we will be better able to answer members’ questions regarding the medical coverage.
As most know, Gov. Brown has declared a State of Emergency regarding the drought. This has made funds (known as CEMA) available to PG&E, some of which will be spent trimming and removing trees considered to be a threat to lines and equipment. As a result of the State of Emergency, and the primary contractors not being able to man enough crews to get the work done within the timeline, nonunion contractors are being brought in. We are attempting to organize these contractors, or at the least ensure that they pay prevailing wages to their employees.
Davey Tree: Crews have been sent to Reno from Central Coast to help catch up on the work in that area. They are working 6 days a week, 10 hours a day, and they are receiving $25 per diem. They are working 60 hours in Central Coast, and they are working on CEMA projects.
The City of Santa Clara agreement was ratified on Sept. 4, 2014. We now have a three-year agreement with enhancements in wages and pension.
The NV Energy work is coming out for bid; the company is bidding on a multi–year contract. Vacations are still the main topic in unit meetings, and we continue to bring vacation issues to the company. We have asked the company to list all vacation hours on the tally sheet in each yard to show all the employees how much they have accumulated.
Mario’s Tree Service: They are contracting out to both Utility Tree and Wright Tree, helping out in Yosemite, San Jose and Kern Divisions.
Mountain Fire Enterprise: Two crews are working in the Yosemite and Fresno Divisions, helping Utility Tree with reliability work.
Osmose: All has been quiet with no issues being brought up.
Synergy is currently assisting Utility Tree on the CEMA projects, both in Yosemite and San Jose Divisions.
Trees Inc. crews have been working 60 hours a week in the Fresno Division and working CEMA projects. There are issues with the company not paying the general wage increase to all employees. Approximately 60% have received the increase. The managers are blaming the home office for this.
The company informed us they are canceling 10-hour shifts in Stockton due to production, and not enough people are volunteering to work Saturdays. The utility has many projects lined up that need to be worked. The company may be forced to bring in contractors in order to get this work done on time.
Utility Tree Service: The work picture has increased due to the CEMA money that has been made available by Gov. Brown’s State of Emergency drought order. Crews have been continuing to work overtime system-wide in their areas and beyond. They have Mario’s Tree Service, as well as Synergy Tree Co., working on CEMA projects.
The wage increase has not been issued to all the employees due to a mix-up at the Regional office and the corporate office in Willow Grove, PA. All back-pay shall be addressed for each impacted employee system-wide.
Wendy’s Tree Service crews continue to work in Sonora and Oakdale.
Wright Tree picked up two more crews in Central Coast due to their forecast being up and CEMA projects.
El tema más candente en estos momentos es el aumento general de salarios de 3% que, de acuerdo con el contrato, se ha debido comenzar a aplicar el 3 de agosto de 2014. Ninguna de las compañías de árboles otorgó los aumentos salariales a tiempo. Los empleados de Trees Inc. y Utility Tree Service continúan esperando sus aumentos. Históricamente, las compañías han tenido problemas en otorgar los aumentos a tiempo, pero en esta oportunidad el problema es peor que en cualquiera de los últimos años. IBEW envió varios correos electrónicos a las diferentes compañías dos semanas antes de la fecha de vigencias de los aumentos, pero sin resultado alguno. Hemos continuado enviando correos electrónicos preguntando sobre la fecha en que se corregirá este problema. Las compañías de árboles nos han dado varias fechas. Para nuestros miembros, estos retrasos son una muestra de la indiferencia de las compañías para las cuales trabajan, y ha afectado negativamente la moral de nuestros miembros.
Aunque desde el punto de vista contractual, no está obligada a hacerlo, Utility Tree se ha negado a reincorporar al trabajo a un empleado que ha trabajado por mucho tiempo con la compañía, quien sufrió una lesión en un accidente automovilístico fuera de horas de trabajo. Esta persona trabajó para la compañía durante más de diez años y su médico tratante lo ha declarado totalmente apto para trabajar. La compañía ha admitido inclusive que su expediente está limpio y que tiene una larga experiencia ejecutando trabajos de árboles para la compañía.
El personal de los Podadores de Árboles de IBEW participó recientemente en un seminario de Lineco y consideramos que ahora podemos responder mejor las preguntas de nuestros miembros en referencia a la cobertura médica.
Como ustedes saben, el gobernador Brown declaró un estado de emergencia debido a la sequía. Como resultado de esto, PG&E tiene acceso a fondos adicionales de la Agencia de Gestión de Emergencias de California (CEMA por sus siglas en inglés). Parte de estos fondos se usarán para la poda y remoción de árboles que representen un riesgo para las líneas y equipos eléctricos. Como consecuencia del estado de emergencia, y debido a que los contratistas primarios no tienen suficiente personal en las cuadrillas para ejecutar el trabajo en las fechas requeridas, se han estado utilizando contratistas que no pertenecen al sindicato. Estamos intentando organizar a estos contratistas, o por lo menos garantizar que les paguen a sus empleados los salarios vigentes.
Davey Tree: Se han enviado cuadrillas a Reno desde Central Coast para ayudar a ponerse al día con el trabajo en esa zona. Están trabajando 6 días a la semana, 10 horas al día, y reciben un estipendio diario de $25. Están trabajando 60 horas en Central Coast y en proyectos de CEMA.
El acuerdo con la ciudad de Santa Clara fue ratificado el 4 de septiembre de 2014. Ahora tenemos un acuerdo de tres años con mejoras en los salarios y en la jubilación.
El trabajo para NV Energy saldrá a licitación; la compañía presentará una oferta para un contrato de varios años. Las vacaciones siguen siendo el tema principal en las reuniones de la unidad y continuamos presentándole a la compañía los problemas relacionados con las vacaciones. Le hemos pedido a la compañía que haga una lista con todas las horas de vacaciones en la hoja de control de cada patio para que los empleados puedan ver cuántas horas han acumulado.
Mario’s Tree Service: Están siendo contratados tanto por Utility Tree como por Wright Tree, para ayudar en las divisiones de Yosemite, San Jose y Kern.
Mountain Fire Enterprise: Hay dos cuadrillas trabajando en las divisiones de Yosemite y Fresno, ayudando a Utility Tree en trabajos de confiabilidad.
Osmose: Todo ha estado tranquilo, no se han presentado problemas.
Synergy: Actualmente está ayudando a Utility Tree en los proyectos de CEMA, tanto en la división de Yosemite como la de San Jose.
Trees Inc.:Las cuadrillas han estado trabajando60 horas por semana en la división de Fresno y en proyectos de CEMA. Hay problemas ya que la compañía no les ha pagado el aumento de sueldo a todos los empleados. Aproximadamente 60% de los empleados han recibido el aumento. Los gerentes han culpado a la oficina central por este problema.
La compañía nos ha informado que están cancelando los turnos de 10 horas en Stockton debido a la producción, y que no hay suficientes voluntarios para trabajar los sábados. La empresa de servicios eléctricos tiene muchos proyectos que deben ser ejecutados. Es posible que la compañía se vea obligada a traer contratistas para poder ejecutar el trabajo a tiempo.
Utility Tree Service: El panorama de trabajo ha aumentado debido a los fondos de CEMA, los cuales están disponibles debido al estado de emergencia por la sequía decretado por el gobernador Brown. Las cuadrillas continúan trabajando sobretiempo a lo largo del sistema en sus áreas y en otras áreas también. Tienen a Mario’s Tree Service, y también a Synergy Tree Co., ejecutando proyectos de CEMA.
No todos los empleados han recibido el aumento de salarios debido a una confusión en la oficina regional y en la oficina corporativa en Willow Grove, PA. Todos los pagos atrasados de cada empleado a lo largo de todo el sistema serán solventados.
Wendy’s Tree Service: Las cuadrillas continúan los trabajos en Sonora y Oakdale.
Wright Tree: Contrató a dos cuadrillas más en Central Coast debido al aumento en el pronóstico y a los proyectos CEMA.