Tree Trimmers News Roundup: July, 2013 (English & Español)

Para espa탱ol, despl탡cese hacia abajo.

Asplundh Tree / City of Palo Alto: We have a current grievance that is being handled from the Arizona Asplundh Tree office for a disciplinary action taken by the company. The company is not following the steps of progressive discipline. The actions taken are excessive. This matter is now going to the Grievance Review Committee (GRC) in August. We also have an issue with management not signing off on the minutes from previous GRC meetings. We are expecting to hold a special meeting in Vacaville with all parties.

Utility Tree Service: The work picture is holding strong in Yolo, Solano and at SMUD. The company is still being issued Reliability work from PG&E. Several Yolo crews are performing this work in Lincoln.

Members working on SMUD properties are complaining about their current vacation allotments. The company is expected to respond to our information request.

Sad news to report: We had a member, Ramon Arvizu, pass away from a vehicle accident while on vacation in Mexico. Ramon was a long-term member employed by Utility Tree. Ramon always had a smile on his face, and will surely be missed. Ramon leaves behind a family of four in Lodi.

Work in the Bay Area is still holding steady with volunteer overtime being offered in the Golden Gate Division.

Mountain Enterprise: The union planned to meet with the company on July 25 in Sacramento over Lineco medical coverage and labor-management matters, but no report on that meeting is available at this time. We expected to acquire a current work location list for all employees system-wide.

Osmose / Pole Test & Treat: We are preparing to meet with a grievant to discuss and prepare for his wrongful termination arbitration.

We recently acquired a current employee list from the company. Employees are working out of area, towards Redding and Red Bluff areas and central coast.

Trees Inc: The company has assured us that all vacation matters would be handled appropriately. We’re waiting to see if this turns out to be the case.

The last GRC was held in Yuba City on June 21. The remaining open grievances have been discussed system-wide. We’re now waiting to hear from the Committee regarding those matters.

We were informed of layoffs taking place on trees in PG&E’s system. These layoffs were impacting Stockton and Angels Camp. We requested a current list of employees to help us determine that the layoffs were done correctly.

Tree trimmer members working on SMUD property are demonstrating interest in having meetings in Sacramento again. We’ll see how much interest we actually have before securing a unit meeting in South Sacramento.

We also have the Jackson area tree members interested in starting a unit meeting.

The Stockton Unit meeting donated their $250 Unit Fund to the family of Ramon Arvizu.

The Placerville Vegetation Control members have their union agreements in hand. This is a happy group of guys. There’re just waiting for their wage increase to take effect on July 29, 2013.

We were notified by management that on July 24 they are going to lay off 10 employees for lack of work for the San Joaquin Division, PG&E territories. Employees will be laid off by seniority and qualifications and credentials such as Commercial Drivers’ License and air brake endorsements. They are supposed to be laid off for a two-month period and then be brought back.

Davey Tree Surgery: The company has assured us that corrections are being made to the entire membership’s Paid Time Off (PTO) from 2012. The company is prepared to conduct an audit of each person who is not satisfied.

The company sent another round of new letters with the 15-day notification. The company agreed to hold another CDL training class in Diablo Division to assist employees in acquiring the CDL; we are lacking assistance in Mission and Sierra Divisions. We informed the company we are concerned because some individuals have not complied with the CDL requirement. We recommended two classes to better serve the employees and their needs in complying with the CDL requirement per the agreement.

Cal-OSHA cards are required for employees to progress to Top Climber or Foreman, but some members have not had the opportunity to acquire them. We are pressuring the company to address the matter.

Rich Lane has proposed a “close call” safety program and Davey Tree is all for it. We just have to fine tune some issues and come to an agreement to proceed.

Family Tree has hired a safety inspector safety department head. This has been a concern for our members, who question his experience in line clearance tree trimming. Another issue of concern is the lack of a company policy book although the company continues to assure us they will provide one soon.

Utility Tree: Currently we have a few concerns regarding vacation days not being paid.

Also, union tree trimmers are reporting that Rolling Green is still working in their areas and taking their work and/or overtime opportunities and they are not happy.

Mario’s Tree Service : We spoke with the company on July 22 about Lineco medical insurance, pension, and, union dues that are not being paid. He stated that he would take care of these issues as soon as possible. Mario informed me that he was being contracted by Wright’s Tree Service up north in Yuba City and Eureka areas (long ways from home). He asked me to talk to my supervisor to pass on that he would be more than happy to work in the San Joaquin area should any work become available.

System-Wide Issues: Almost all those laid off in the last few months due to a lack of work have returned. This lack of work was due to shuffling of trees between routine maintenance, project work, and “facility protect” work. The reason could be the large numbers of trees we are hearing about that are in contact or inches away from high voltage conductors.

There seems to be an epidemic of damaged buckets on lift trucks system wide. There have been a couple of terminations and suspensions depending on the circumstances.

There have also been three terminations for positive drug tests: one for refusing a test and deemed as a positive, one for a post-accident drug test, and one for reasonable suspicion.

Falsification has reared its head again. This issue is a career ender in most cases. We have discussed the issue endlessly with our members yet it persists. Most times it is a clerical mistake, which is hard to fix, but in a few instances it is intentional, where no fix is possible.

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Asplundh Tree / Ciudad de Palo Alto: Actualmente estamos procesando un reclamo que proviene de la oficina de Asplundh Tree en Arizona, relacionado con una acci탳n disciplinaria tomada por la compa탱탭a. La compa탱탭a no est탡 cumpliendo con los pasos de disciplina progresiva establecidos. Las acciones tomadas son excesivas. Este asunto se presentar탡 al Comit탩 de Revisi탳n de Quejas (GRC por sus siglas en ingl탩s) en agosto. Tambi탩n tenemos problemas para lograr que la gerencia apruebe y firme las minutas de las reuniones anteriores del GRC. Estamos preparando una reuni탳n especial en Vacaville entre todas las partes.

Utility Tree Service: La situaci탳n de trabajo en Yolo, Solano y SMUD contin탺a siendo s탳lida. La compa탱탭a contin탺a recibiendo trabajos de Confiabilidad de PG&E. Varias cuadrillas de Yolo se encuentran ejecutando este trabajo en Lincoln.

Los miembros que trabajan en las instalaciones que son propiedad de SMUD se est탡n quejando de la asignaci탳n actual de sus vacaciones. Estamos esperando una respuesta de la compa탱탭a a nuestra solicitud de informaci탳n.

Les informamos una lamentable noticia: Uno de nuestros miembros, Ramon Arvizu, falleci탳 en un accidente de veh탭culos mientras estaba de vacaciones en M탩xico. Ramon era miembro desde hace mucho tiempo y trabajaba para Utility Tree. Ramon siempre estaba sonriendo y lo extra탱aremos. Deja una familia de cuatro personas en Lodi.

El trabajo en el Bay Area contin탺a estable y se han estado ofreciendo trabajos voluntarios de sobre tiempo en la Divisi탳n Golden Gate.

Mountain Enterprise: El sindicato hab탭a planificado una reuni탳n con la compa탱탭a el 25 de julio en Sacramento para tratar la cobertura m탩dica de Lineco y asuntos de gerencia y trabajadores, pero hasta ahora no tenemos informaci탳n sobre los resultados de esa reuni탳n. Esperamos obtener una lista actualizada con la ubicaci탳n de los empleados a lo largo de todo el sistema.

Osmose / Pole Test & Treat: Nos estamos preparando para reunirnos con un demandante para discutir y prepararnos para el arbitraje en referencia a su despido indebido.

Recientemente obtuvimos la lista de empleados de la compa탱탭a. Los empleados est탡n trabajando fuera del 탡rea, hacia las zonas de Redding y Red Bluff y la costa central.

Trees Inc: La compa탱탭a nos ha asegurado que todos los asuntos relacionados con las vacaciones se manejar탡n de la manera apropiada. Estamos esperando para ver si esto sucede as탭.

El ultimo GRC se llevo a cabo en Yuba City el 21 de junio. Los reclamos que contin탺an pendientes ya se han discutido en todo el sistema. Ahora estamos esperando la respuesta del Comit탩 en referencia a dichos asuntos.

Hemos recibido informaci탳n sobre despidos de esta compa탱탭a en el sistema de PG&E. Estos despidos afectaron a Stockton y Angels Camp. Hemos solicitado una lista actualizada de empleados para determinar si los despidos fueron hechos correctamente.

Los miembros podadores de 탡rboles que trabajan en las instalaciones de SMUD han mostrado inter탩s en llevar a cabo reuniones en Sacramento nuevamente. Antes de comprometernos a tener reuniones de la unidad en Sacramento Sur, vamos a investigar cu탡nto inter탩s existe realmente.

Tambi탩n tenemos tres miembros del 탡rea de Jackson interesados en comenzar reuniones de la unidad.

La Unidad de Stockton ha donado sus fondos de la unidad correspondientes a $250 a la familia de Ramon Arvizu

Los miembros de Placerville Vegetation Control ya tienen en sus manos sus acuerdos sindicales. 탔°ste es un grupo de empleados felices. Solamente est탡n a la espera de su aumento salarial que se har탡 efectivo el 29 de julio de 2013

La gerencia nos ha notificado que el 24 de julio van a despedir a 10 empleados por falta de trabajo en la Divisi탳n San Joaquin, territorios de PG&E. Los empleados est탡n siendo despedidos seg탺n su antig탼edad, calificaciones y credenciales tales como la Licencia Comercial de Conducir y aval de frenos neum탡ticos. Supuestamente van a estar sin trabajo por un periodo de dos meses y luego regresar탡n a trabajar.

Davey Tree Surgery: La compa탱탭a nos ha asegurado que se est탡n corrigiendo todos los tiempos libres con pago (PTO por sus siglas en ingl탩s) de los miembros, correspondientes a 2012. La compa탱탭a est탡 dispuesta a realizar una auditor탭a de cada persona que no quede satisfecha.

La compa탱탭a ha enviado un nuevo grupo de cartas con la notificaci탳n de 15 d탭as. La compa탱탭a est탡 de acuerdo en ofrecer otra clase de capacitaci탳n para Licencia Comercial de Conducir (CDL por sus siglas en ingl탩s) en la Divisi탳n Diablo para ayudar a los empleados a obtener la licencia; no tenemos ayuda en las Divisiones Mission y Sierra. Le hemos informado a la compa탱탭a que estamos preocupados porque algunas personas no han cumplido con el requerimiento de CDL. Hemos recomendado que se ofrezcan dos clases para cubrir las necesidades de los empleados en cuanto al cumplimiento del requisito de CDL, seg탺n lo establecido en el acuerdo.

Los empleados requieren tener las tarjetas Cal-OSHA para progresar a Escalador Principal o Capataz, pero algunos miembros no han tenido la oportunidad de obtener las tarjetas. Estamos ejerciendo presi탳n sobre la compa탱탭a para que resuelva esta situaci탳n.

Rich Lane ha propuesto un programa de seguridad de “accidente potencial” y Davey Tree ha estado de acuerdo. Solamente nos falta afinar algunos detalles y llegar a un acuerdo para proceder con el programa.

Family Tree ha contratado a un inspector de seguridad como jefe del departamento de seguridad. 탔°sta ha sido una de las preocupaciones de nuestros miembros, quienes han cuestionado su experiencia en el despeje de l탭neas y la poda de 탡rboles. Otro asunto que nos preocupa es la ausencia de un libro de pol탭ticas de la compa탱탭a aunque nos han asegurado que pronto lo suministrar탡n.

Utility Tree: Actualmente tenemos unos asuntos pendientes sobre d탭as de vacaciones que no han sido pagados.

Adem탡s, los podadores de 탡rboles del sindicato informan que Rolling Green contin탺a trabajando en sus 탡reas y quit탡ndoles oportunidades de trabajo y/o de sobretiempo, y que no eso no les gusta.

Mario’s Tree Service: Hablamos con la compa탱탭a el 22 de julio sobre el seguro m탩dico de Lineco, la jubilaci탳n y los aportes sindicales que no se han pagado. Nos inform탳 que resolver탭a esos problemas lo m탡s pronto posible. Mario me inform탳 que Wright’s Tree Service en el norte, en las 탡reas de Yuba City y Eureka (lejos de casa), lo ha estado contratando. Me pidi탳 que le comunicara a mi supervisor que estar탭a m탡s que dispuesto a trabajar en el 탡rea de San Joaquin si hay trabajo disponible.

Asuntos a lo largo de todo el sistema: Casi todos los empleados que han sido despedidos en los 탺ltimos meses por falta de trabajo, han regresado al trabajo. Esta falta de trabajo fue el resultado de una reorganizaci탳n de 탡borles entre mantenimiento de rutina, trabajo de proyectos y trabajo de “protecci탳n de instalaciones”. Es posible que la raz탳n sea la gran cantidad de 탡rboles que hemos escuchado est탡n haciendo contacto con, o est탡n muy cercanos a los cables de alto voltaje.

Parece que hay una epidemia de canastas da탱adas en la gr탺as a lo largo de todo el sistema. Ha habido algunos despidos y suspensiones dependiendo de las circunstancias.

Tambi탩n se han producido tres despidos por resultados positivos en pruebas de drogas: uno por haber rehusado hacerse la prueba por lo que se presumi탳 que la prueba era positiva, uno por una prueba de drogas hecha despu탩s de un accidente, y uno por sospechas razonables.

La falsificaci탳n ha resurgido. En la mayor탭a de los casos esto significa el final de una carrera profesional. Hemos discutido este asunto infinidad de veces con nuestros miembros, y sin embargo persiste. La mayor parte de las veces es un error administrativo, dif탭cil de resolver, pero en algunos casos es intencional, e imposible de resolver.